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ロスト・スペラー 16
- 1 :創る名無しに見る名無し:2017/04/25(火) 19:09:41.75 ID:FlBlLxh2.net
- 日常系の様な、そうでもない様な。
過去スレ
ロスト・スペラー 15
http://hayabusa6.2ch.net/test/read.cgi/mitemite/1480151547/
ロスト・スペラー 14
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ロスト・スペラー 10
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ロスト・スペラー 9
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ロスト・スペラー 8
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ロスト・スペラー 7
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ロスト・スペラー 6
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ロスト・スペラー 5
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ロスト・スペラー 4
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ロスト・スペラー 3
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ロスト・スペラー 2
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ロスト・スペラー
http://yuzuru.2ch.net/test/read.cgi/mitemite/1290782611/
- 433 :創る名無しに見る名無し:2017/09/08(金) 18:59:46.83 ID:H6JpkGvQ.net
- その内、バレーナは周辺に落ちている赤い欠片を拾い集め始めた。
「何をしているんだ?」
コバルトゥスが尋ねると、彼女は淡々と答える。
「証拠品集めです。
魔剣の欠片なら、持って帰って成分分析しないと」
「こんな所に落ちている物を、よく触れるな」
皮肉を込めてコバルトゥスは言ったが、バレーナは気にしない。
「手袋をしていますから。
素手で触る訳じゃないので、別に何とも」
口の減らない女だと、コバルトゥスは閉口する。
尤もバレーナ自身には嫌味を言った覚えは無く、全て天然の発言なのだが……。
「蟻さん、蟻さん、砂糖の粒を数えましょう。
1粒、2粒、3粒、4粒、塵も積もれば山となる」
彼女は奇妙な歌を口遊みながら欠片を拾って、小さな袋に収める。
手持ち無沙汰なコバルトゥスは手伝いを申し出た。
「手伝おうか?」
「いえ、結構。
もう終わります。
本当に手伝う積もりなら、もっと早く、無言で始めてくれると嬉しいですね」
本当にバレーナは一言多い。
- 434 :創る名無しに見る名無し:2017/09/08(金) 19:01:57.12 ID:H6JpkGvQ.net
- 欠片を拾い終えた彼女は、再び周囲を見回した。
「……他に大した物は無さそうですね。
帰りましょう。
所でコバルトゥスさん、本当に魔剣を壊したんですよね?」
「ああ、とにかく核は破壊した。
魔力も失われた事を確認したんだが」
僅かな時間に何があったのかと、コバルトゥスは落ち着かない気持ちになる。
もし仕留め損ねていたのだとしたら……。
「核」以外に、剣の命とでも言うべき部分があったのだとしたら……。
可能性を考えている内に、表情は自然と険しくなる。
そんな彼を慮ってか、バレーナは慰めの言葉を掛けた。
「大丈夫です、貴方を疑ってはいません。
嘘なんか吐いても、意味無いですからね。
確かに、核は破壊したんでしょう。
どうして剣が消えたのか、詳細は調査をすれば判ります。
魔導師会の調査能力なら、楽勝で真実を暴けますよ」
魔導師会には「過去を見る」心測法がある。
それでも訳の解らない事象はあるが、「事実」だけは確実に判明する。
その後、彼女は礑(はた)と思い至り、コバルトゥスに尋ねた。
「この後、コバルトゥスさんは、どうしますか?
直ぐに街を離れます?」
「あぁ、そうだな。
余り長居をする積もりは無い」
「魔剣に何が起こったのか、その報告は、どうしましょう?
こちらからストラドさんを介して伝えましょうか?」
コバルトゥスは暫し間を置いて答える。
「……頼む」
- 435 :創る名無しに見る名無し:2017/09/08(金) 19:03:47.90 ID:H6JpkGvQ.net
- バレーナは快く頷いた。
「了解しました。
後でストラドさんから、何等かの形で報告されるでしょう。
2、3日後?
直ぐに解明されると思うんですけど、何か手間取る様な事があれば、1週、2週……。
しかし、遅くとも1月の間には。
長くとも2月は掛からないと思います」
相変わらずの早口で、お喋りな女だとコバルトゥスは思いながら出口へ向かう。
2人はマンホールから出て、その場で別れた。
「それではコバルトゥスさん、又縁がありましたら」
「ああ」
内心では別の女に縁がある様にと願いつつ、コバルトゥスは空返事する。
お喋りな女性が嫌いな訳では無かったが、どうにもバレーナとは相性が悪い気がしていた。
それとも単に、予想外の事態に驚いて、神経質になっているだけだろうか?
心に透(す)っきりしない靄を抱えて、コバルトゥスは宿に戻った。
宿にリベラの姿は無い。
(一人で出歩くなと言ったのに。
いや、ビシャラバンガが一緒だったか……。
奴と居るなら、心配は無かろうが……、何だかなぁ……)
どうにも気分が倦んでいると感じ、コバルトゥスは宿の窓を開け放って、風を受け入れる。
そして、愛用の短剣を取り出して、研き始めた。
彼は師の言葉を思い出す。
「剣を研いていると、心まで磨かれる様だろう。
錆び付くのは、何も刃物だけではない。
人の心も同じだ。
この手間を惜しむ様では、未だ剣士とは呼べない」
- 436 :創る名無しに見る名無し:2017/09/09(土) 19:29:02.31 ID:7z0HHPbZ.net
- 「私は剣を研く時に、何時も思うのだ。
この剣で何を斬ったのか、何を斬ろうと言うのか……。
何も斬っていない、何を斬ろうと言うのでも無い。
そんな時は、唯剣を愛惜しむ。
コバルトゥス、お前も剣を研く時は、剣に思いを馳せよ。
何を斬ったのか、何を斬ろうと言うのか、剣は何と応えているか」
コバルトゥスは無心に剣を研いた。
その最中、魔剣の核を破壊した感触を思い出し、手を止める。
魔剣の命が失われる感覚が、確かにあった。
刃の輝きは失われ、古錆びた残骸だけが残った。
(……擬死だったと言うのか?)
事実として「核は破壊した」。
それだけは確実に言える。
だが、核を破壊しただけで安心してしまった。
それで終わったと誤認してしまった。
彼は師の言葉を回想する。
「止めを見誤ってはならない。
殺すなら殺す、生かすなら生かすと、自分の意志で確り決めろ。
それが勝者の条件だ。
殺した積もりで生き延びられる、生かした積もりで殺してしまう、これが最も不味い。
相手の生殺与奪も握らぬ内に、勝者を気取る奴は、只の間抜けだ」
(未熟だったか)
戦乱の時代を生きた師の言葉は重く、コバルトゥスは深く自省した。
- 437 :創る名無しに見る名無し:2017/09/09(土) 19:29:57.56 ID:7z0HHPbZ.net
- ――
- 438 :創る名無しに見る名無し:2017/09/09(土) 19:33:28.11 ID:7z0HHPbZ.net
- その後、ブリンガー市内で「呪いの魔剣」事件が起こる事は無かった。
魔導師会がコバルトゥスに、下水道で起きた事の詳細を伝えたのは、あれから1週後。
コバルトゥスとリベラ、ビシャラバンガの3人は未だブリンガー市内に留まっていた。
コバルトゥスはバレーナに対して、街を離れる積もりだと答えながら、やはり魔剣の事が気懸かりで、
再び事件を起こされないか、警戒していた。
コバルトゥスはリベラから魔力通信機を借りて、ストラドの報告を聞く。
「コバルトゥス、君が魔剣の核を破壊したのは、こちらでも確認した。
問題は、その後の事だが……」
「ああ」
彼は固唾を飲んで、相槌を打った。
ストラドは続ける。
「魔剣は緩っくりと溶けて、下水に落ちた。
その時に、微かな魔力の反応があった。
どうやら柄の中に、あの目立つ核とは別の、予備の核が仕込まれていた様だ」
「予備の核!?」
「『核』と決まった訳では無いんだが、それに近い機能を持つ物が柄に備わっていたと、
見るべきだろう」
「それで、魔剣は今どこに?」
「判らない。
下水の流れに入ってしまったら、追跡は困難だ。
どこかで水から上がっていないか、念の為に下水道から浄化施設まで全て調べてみたが、
手掛かりは得られなかった。
浄化施設は通らずに、海まで流れてしまったのかも知れない。
下水道には分岐流路が幾つもある」
ストラドの報告に、コバルトゥスは俯いた。
魔剣は生きていた。
取り逃したのは、他の誰でも無く、自分自身の責任だ。
- 439 :創る名無しに見る名無し:2017/09/09(土) 19:37:34.71 ID:7z0HHPbZ.net
- ――
- 440 :創る名無しに見る名無し:2017/09/09(土) 19:38:24.70 ID:7z0HHPbZ.net
- ストラドは彼を慰める様に言った。
「核を破壊された魔剣は、明らかに弱っていた。
直ぐに次の事件を起こす事は出来ないだろう。
あれが反逆同盟絡みならば、回収されて、修復されるかも知れないが……。
当面の脅威は去った。
その点に関しては、君に感謝しなければならない」
しかし、コバルトゥスは気落ちして、感謝を拒否する。
「止してくれ」
ストラドは気弱な彼の声を聞いて、励ましの言葉を掛けた。
「余り気に病むな。
本来、共通魔法社会の秩序は、魔導師会が守るべき物。
俺達の腑甲斐無さが悪いのさ。
独りで責任を背負い込むなよ」
慰められる程、コバルトゥスは惨めな気持ちになって、これ以上は堪えられないと通話を打ち切る。
リベラは心配そうにコバルトゥスに尋ねた。
「魔剣は、どうなったんですか?」
「未だ生きていて、逃げられてしまった。
どこへ行ったか判らないそうだ」
不安を顔に表すリベラに、コバルトゥスは言い訳をする事も出来ない。
「俺が仕留め損なった所為だ」
彼にしては珍しく、自分を責める言葉を吐く。
- 441 :創る名無しに見る名無し:2017/09/10(日) 20:08:06.43 ID:bu9XZcKq.net
- それを見ていたビシャラバンガは、態と聞こえよがしに大きな溜め息を漏らした。
「後ろばかり見ていても始まるまい。
過ぎた事は、どうにもならん」
「気安く言うな」
コバルトゥスはリベラに通信機を返しつつ、ビシャラバンガの慰めを拒絶する。
その冷淡な言い方が癇に障って、リベラは声を上げた。
「コバルトゥスさん、そんな言い方って!」
所が、彼女を止めたのはビシャラバンガ当人。
「お前が怒る事は無い。
下手な慰めをした己に非がある」
彼の聖人振りが、コバルトゥスは益々気に入らなかった。
「随分と達観した物だな。
仙人にでもなった積もりか」
話を拗らせる積もりは無いのに、勢いで憎まれ口を叩いてしまう。
それでもビシャラバンガは怒りもしなければ、理由を問う事もしない。
唯、口を閉ざして心配そうな顔をしている。
コバルトゥスは苛立ちを抑えられず、舌打ちをして軽く地面を蹴り、その場から去った。
「あっ、コバルトゥスさん、どこへ!?」
リベラが呼び止めるも、彼は振り向きもせずに答える。
「今日は気分が腐っている。
少し街の風に当たって、頭を冷やして来る」
そう自己分析が出来る位には冷静だった。
- 442 :創る名無しに見る名無し:2017/09/10(日) 20:10:02.11 ID:bu9XZcKq.net
- ビシャラバンガは難しい顔をして唸る。
「困った物だ」
「ええ、本当に。
コバルトゥスさん、普段あんな感じじゃないんですけど」
それにリベラが同意すると、彼は苦笑して否定した。
「いや、奴の話ではない。
己の事だ。
未だに人の心が読めないで、こんな事になる」
「ビシャラバンガさんは悪くないですよ。
コバルトゥスさんが大人気無いんです」
少し剥れてビシャラバンガを庇うリベラだが、当の彼はコバルトゥスを擁護する。
「コバルトゥスの気持ちは解らんでも無い。
同格以下の男に慰められるのは、『自尊心<プライド>』が傷付くのだ」
「格?」
「犬の様に、人間も社会の中で格付けをする。
こいつは上、こいつは下とな。
彼我の社会的地位に固執し、その秩序が狂うと自己が否定されたと感じて怒る。
『甘える』のは格下のする事、『許す』のは格上のする事。
故に、格下に慰められたり、許されたりするのは屈辱なのだ」
「コ、コバルトゥスさんは、そんな人じゃありませんよ!」
ビシャラバンガの分析をリベラは否定した。
コバルトゥスは共通魔法社会の外で生きる存在だ。
社会的な地位には興味を持たないし、基本的に一匹狼だから群れる事も無い。
そんな彼だから、格付けをする必要は無いと。
- 443 :創る名無しに見る名無し:2017/09/10(日) 20:20:01.29 ID:bu9XZcKq.net
- ビシャラバンガは疑いを持って、リベラに尋ねる。
「では、何故コバルトゥスは怒ったのか?
余り親しくない人間が、触れて欲しくない部分に踏み込んだからか?」
「そ、そうなんじゃないですか?
それに元から機嫌が悪そうでしたし」
不機嫌な時には、他者に対する反応も刺々しくなる物だ。
相手が誰でも当り散らしてしまう。
そう言う経験は誰にでもある。
「では、慰める相手が違えば、どうだったか?
例えば、リベラ、お前なら?」
ビシャラバンガの問いを受け、リベラは真剣に考える。
「……私だったら、多分、コバルトゥスさんは怒らなかったと……」
コバルトゥスは彼女には妙に優しい。
自分がコバルトゥスを慰めて、怒りを買う所が、リベラには想像出来なかった。
ビシャラバンガは更に問う。
「では、お前の父、ワーロックの場合だったら?」
「多分、怒らなかったと思います……」
コバルトゥスはワーロックを尊敬していると語った。
それが嘘でない事は、接し方を見ていれば分かる。
「では、何故己には怒りの感情を露にしたのか」
「ムム、それは……。
遠慮しなくて良いから?
コバルトゥスさんは、お養父さんや私には、気を遣ってくれていると言うか、そんな所があるので」
ビシャラバンガは予想外の答に、小さく笑う。
「『遠慮が要らない』か……。
成る程、それは良い表現だ。
確かに、そうかも知れん。
気が置けない関係になった積もりは無いが、『だからこそ』と言うのはあるだろうな」
コバルトゥスが相手の「格」を気にすると考えたのは、そうした性質が彼自身にあるからに他ならない。
何でも自分に当て嵌めようとするのは良くないと、ビシャラバンガは内心で少し自省しながらも、
やはりコバルトゥスの態度の根底には、格の上下を意識する心があるに違い無いと確信していた。
- 444 :創る名無しに見る名無し:2017/09/10(日) 20:21:48.45 ID:bu9XZcKq.net
- 親しき仲にも礼儀ありと言うが、コバルトゥスの場合は「親しくしたい」人間に、配慮する傾向がある。
逆に、どうでも良い相手に対しては、冷淡で粗雑な扱いをする。
本音が出易いのは後者だが、それは気を許しているのではない。
リベラがコバルトゥスに対して不満に思うのは、彼の振る舞いの端々に「配慮」が見られる所。
コバルトゥスにとってリベラは庇護の対象であり、対等に本音を言い合える存在ではないのだ。
「コバルトゥスさんは『自分だけの秘密』を持っていて、完全には心を開いてくれないんです。
口では親しくなりたいと言いながら、肝心な所で気を置かれるのは好い気分じゃないですよ」
彼への小さな不満を漏らすリベラに対し、ビシャラバンガは自分の見解を述べる。
「それは……長らく精神が孤独だった所為だろう。
裸の付き合いに慣れていないのだ。
仕方が無いのかも知れん。
奴は共通魔法社会では、精霊魔法使いである事を隠して生きねばならなかったのだからな」
ビシャラバンガの含蓄のある言葉を受け、これは根が深い問題なのかと、リベラは感じた。
「ビシャラバンガさんも、同じだったんですか?
だから、コバルトゥスさんの気持ちが解ると……」
彼女の問い掛けに、ビシャラバンガは自嘲気味に笑う。
「フッ、似た者同士だと感じる時はある。
嘗ての己ならば、同じ態度を取ったかも知れん。
いや、取っただろうな
孤独な人間は弱味を見せたがらない。
付け入られる隙になる。
他人に『頼る』と言う事は、弱さの証明に他ならない。
それに――」
「それに?」
「コバルトゥスは、お前の見ている所では、頼り甲斐のある人間を演じたがっている」
- 445 :創る名無しに見る名無し:2017/09/10(日) 20:53:47.44 ID:bu9XZcKq.net
- ビシャラバンガの指摘に、リベラは両腕を組んで小さく唸った。
「それは何と無く分かります……。
でも、もっと、こう、お互いに支え合える関係にはなれないでしょうか?」
彼女は腕を解くと、両手の人差し指の先を合わせて、∧を作る。
それが理想だと示す様に。
コバルトゥスの「頼られる人間になりたい」と言う願望は、彼の男性的な庇護欲と自尊心に由来する。
「父親」の様に、「師」の様に、「先輩」の様に、愛する者に敬意を払われる側の人間になりたいと、
深層心理では願っている。
自分と近い『性質<キャラクター>』で、その立場を脅かすビシャラバンガは、潜在的な敵。
コバルトゥスはリベラの庇護者であり続ける為に、敵であれ味方であれ、それを脅かす存在を、
排除しようとする。
究極的には、彼はリベラと対等な関係になる事を望んでいないのだ。
そんな複雑な事情に薄々感付きつつあるリベラの若い問い掛けに、ビシャラバンガは苦笑した。
「そうなるには、お前は未だ未だ頼り無い。
身体能力、魔法資質、魔法の1つ1つを取っても、お前がコバルトゥスに勝る部分があるか?」
対等を目指すには実力不足だと、彼は遠慮無く言い切る。
そう言われては、リベラは沈黙するしか無い。
「リベラよ、お前とコバルトゥスの関係を外と内、上と下で表せば、お前は内の下だ。
奴にとっては『守るべき対象』。
『近付きたい』と願うならば、頼られる位の実力が無ければならん」
「頼られる……」
悩む彼女を見て、ビシャラバンガは小さく息を吐いた。
「しかし、他人を完全に解ろうと言うのも、難しい話だ。
どんなに親しくなろうとも、知られたくない部分はあろう」
「それは、そうでしょうけど……」
「人の事で悩むのも結構だが、そんな余裕があるのか?
例えば、今回の魔剣の騒動。
お前ならば、どう解決した?」
「えっ……。
私、魔剣は専門外なので……」
「何も分からないから、何もしないと言うのか?
それは賢明かも知れんがな。
守られる立場に甘んじながら、対等になりたいと言うのは、虫の好い話だと思わんか?」
「そっ、そんな事はっ……!」
ビシャラバンガの意地の悪い言い方に、そこまで自分に都合の好い事は求めていないと、
リベラは慌てて否定するも、彼の眼差しは真剣だ。
「お前にも出来る事があった筈だ。
お前の父ならば、こんな時に何をしたか、よく考えてみると良い」
ビシャラバンガの忠告は耳に痛いが、それだけ価値のある言葉だった。
リベラは反逆同盟との戦いに身を投じる中で、自分の役割に就いて思い悩む事になる。
- 446 :創る名無しに見る名無し:2017/09/11(月) 18:49:30.13 ID:EBC25fhE.net
- ――
- 447 :創る名無しに見る名無し:2017/09/11(月) 18:50:37.76 ID:EBC25fhE.net
- 時は遡り、ブリンガー市内で「呪いの魔剣」騒動が発生する直前。
ディスクリムはマトラに経過を報告する為、自身の体を構成する影の一部を、
魔剣グールムデヴィの影に取り付かせて、観察していた。
自分は一切手を出さず、グールムデヴィが何を起こすのか見届けるだけ。
退屈だとは思わない。
ディスクリムはマトラの下僕として生み出された存在。
その役割を果たせる事は喜び――否、より正確には「安堵」である。
魔導師会が動き出し、その後にグールムデヴィの核がコバルトゥスに破壊されると言う時でも、
指示通り観察に徹し続けた。
(所詮こんな物か……。
やはり無闇に暴れるだけの物には、限界があるな。
幾度と無く試された事だと言うのに)
コバルトゥスが立ち去っても、未だディスクリムは観察を続ける。
どうなるかを見届ける為に。
救助や回収はしない。
そんな事は命じられていないから。
やがてグールムデヴィは溶けて、下水の流れに落ちる。
(未だ生きているとは!
最強の武器を自称するだけはあると言う事か?)
ディスクリムは驚きながらも、グールムデヴィを追う。
魔力の反応は幽かで、気を付けなければ見失ってしまう程だが、「影」であるディスクリムは、
その性質で容易に追跡が可能。
「影は本体から離れない」。
グールムデヴィは自らの意志で、「明るい方向」を目指していた。
下水道の汚水の中では、新たな獲物は得られない。
光を追って、グールムデヴィは海に出る。
溶けた剣身は流れの中で散り散りになり、柄だけが実体化する。
その柄も原形を留めていない。
- 448 :創る名無しに見る名無し:2017/09/11(月) 18:51:55.60 ID:EBC25fhE.net
- ――
- 449 :創る名無しに見る名無し:2017/09/11(月) 18:54:03.93 ID:EBC25fhE.net
- これでは使い物にならないと、ディスクリムは見限ろうとしていた。
この魔剣も人間と同じく、肉、精、霊の3つで構成されているが、どれも大半を失って瀕死の状態だ。
特に、悪魔の魂を材料に造られた「核」を失った事が痛い。
膨大な魔力を蓄えるのは「核」の機能だ。
辛うじて霊の重要な部分を柄に残してはいる物の、魔力を蓄えられなくては、刃の形成も儘ならない。
別に拾って帰っても良いのだが、マトラに塵扱いされるのは目に見えている。
(誰か、誰か……)
グールムデヴィは海底から必死に呼び掛けているが、もう人を取り込む事も出来ないのでは、
幸運にも人に拾われた所で、何も出来はしない。
魔導師会に届けられて、その後は完全に破壊されるだろう。
解析されて、主であるマトラの存在が明るみになるなら、この場で破壊した方が良いとも考える。
しかし、ディスクリムは命令に忠実な下僕。
独断で勝手には動けない。
分身を残して帰還し、主の判断を仰ごうとした所で、その主から命令が下る。
(ディスクリム、それを回収しろ)
(えっ、はい)
ディスクリムを生み出したマトラは、任意でディスクリムを通じて情報を得られる。
丁度、ディスクリムが影の分身を介して様々な物を見る事が出来る様に。
だが、主が見るも無残なグールムデヴィの、どこに価値を見出して回収を命じたのか、
ディスクリムには理解が及ばなかった。
それでも主命に逆らう事はしないのが、忠実な従僕。
命じられる儘に、柄の残骸を回収し、影を伝う空間移動で拠点に戻る。
- 450 :創る名無しに見る名無し:2017/09/11(月) 18:59:19.46 ID:EBC25fhE.net
- ディスクリムはマトラの影から出現すると、グールムデヴィの残骸を献上する様に差し出した。
「これに御座います」
マトラは呆れ顔で溜め息を吐く。
「物の見事に、やられたなぁ……」
「はい、奇妙な技を使う男が居まして。
彼に核を砕かれ、この有様です」
「奇妙な技とな?」
興味を持った風な主の反応を受けて、ディスクリムは少し得意になった。
主の役に立てると言う事実が嬉しいのだ。
「確か、コバルトゥスと言う男です。
トロウィヤウィッチの知り合いだったと記憶しています」
「フム、コバルトゥスか……。
聞いた事があるぞ、確か精霊魔法使いだったな。
奴の精霊魔法には気を付けろ」
「いえ、それが、魔剣を破壊したのは精霊魔法では無く……。
魔力を纏わず、触れずに物を切る、奇妙な、真に奇妙な技なのです。
原理が判らず、そうとしか表現の仕様がありません」
「それは困ったなぁ……」
余り困っていなさそうに、マトラは零した。
既に彼女の関心はグールムデヴィに移っている。
丸でコバルトゥスを問題にしていない。
柄の残骸を手にして、マトラは大袈裟に嘆く。
「しかし、何と言う為体(ていたらく)!
これが最強の剣、最高の武器か!
所詮は聖君に敗れる程度の物、口ばかり大きく中身が空とは、枯れ木の枝の様な奴よ」
- 451 :創る名無しに見る名無し:2017/09/12(火) 19:11:26.56 ID:WTAOxCUm.net
- 侮辱されてもグールムデヴィは沈黙した儘だ。
マトラは柄の内部に隠してある、第二の「核」に向けて呼び掛ける。
「聞こえておろう、何とか言え」
嘲笑する彼女に、グールムデヴィは弱い声で応えた。
「魄を封じた核を失い、我は最早、最強も最高も名乗る事が出来ぬ。
ここに在る物は刃を失った握(にぎり)のみ。
剣と名乗るも痴囂(おこがま)しい」
どうやら完全に自信を喪失している様子。
嘗て、聖君との戦いで刃を折られたが、核は何とか残ったので再起出来た。
それが粉々に砕かれてしまっては……。
「斯(か)ァ、情け無い事を言う!
そなたは執念までも刃と共に失ったのか?」
(……では、刃を失った剣を何と呼ぶ?)
「それでも未だ、そなたには魂が残っていよう。
刃なら私が付けてやる」
マトラがグールムデヴィを掲げると、彼女の影から黒い塊が幾つも浮き上がる。
それはグールムデヴィの真っ赤な核があった場所に集まって、新たに黒い核を形成する。
「これからはグールムデヴィではなく、ディオンブラと名乗るが良い」
影の剣ディオンブラ。
傍で見ていたディスクリムには分かった。
マトラが生み出した新しい核は、無数の悪魔の魂を詰め込んだ物。
悪魔公爵であるマトラだからこそ可能な業。
- 452 :創る名無しに見る名無し:2017/09/12(火) 19:13:55.93 ID:WTAOxCUm.net
- 刃を取り戻したグールムデヴィは喜ぶより困惑する。
製造者が違うので、新しい核に馴染めないのだ。
(心遣いは有難いが……)
燃え滾る様な核の力に惹かれこそするが、それ以上に違和感と不安感が強い。
黒い核には強引に凝縮された生の魂が未だ残っており、怨嗟の声が聞こえる様。
この力を扱えるのか、逆に呑まれはしないか……。
躊躇う魔剣をマトラは挑発する。
「そなたの存在意義は何だったのか、今一度思い出すが良い。
用を為さぬ道具は塵同然。
塵は塵らしく捨て置かれるか?」
そうまで言われては、グールムデヴィも黙っては居られない。
(ぐっ……、では、我は『ディオンブラ』として甦ろう。
再び最強の剣となる為に、名も姿も変えて存えよう)
柄から核に向かって数本、糸蚯蚓の様な赤く細い紐状の物が伸びる。
それが核に触れると、逆に核の方からも無数の黒い紐状の物が伸びる。
勢いは明らかに黒い方が勝っており、忽ち赤は黒に埋まって見えなくなった。
暫し後に、黒い核が脈動する様に、黒い輝きを放ち始め、漆黒の邪気を放つ刃を形成する。
「気分は如何かな、『ディオンブラ』?」
マトラは尋ねたが、剣からの返事は無い。
- 453 :創る名無しに見る名無し:2017/09/12(火) 19:17:11.93 ID:WTAOxCUm.net
- 彼女は残念そうに溜め息を吐く。
「呑まれてしまったか?
最強の剣に相応しい『核』を用意してやったと言うに、それが仇となったか……。
どこまでも情け無い。
斯様に軟弱な魂では、最強の剣等、夢の又夢。
道具は道具らしく、黙って使われておれば良いのかも知れんな」
そして、ディスクリムを一瞥して一言。
「なぁ、ディスクリム。
そうは思わぬか?」
「えっ」
ディスクリムはマトラの従僕として生み出された存在。
彼女の道具に等しい。
マトラの問い掛けが、深い意味を持っているのではと勘繰り、ディスクリムは硬直して沈黙する。
「ええ、それは……、お、仰る通り」
取り敢えず同意する事しか出来ない、哀れな下僕は眼中に無く、彼女は独り得意気な顔で言った。
「ディスクリム、この剣を使う者が同盟の中に居ないか訪ねて回れ」
「は、はい。
しかし、剣の腕に覚えのある者が居たでしょうか?」
ディスクリムの問い掛けをマトラは下らない事だと切り捨てる。
「これを扱うのに、剣の腕は然して関係あるまい。
使い熟せる者が居なくても構わん。
欲しい者に呉れてやれば良い」
手を掛けた割に、扱いは投げ遣りだ。
主の気紛れにもディスクリムは文句を言わない。
不満を抱く様には出来ていないのだ。
道具は道具らしく……。
強大な力を持つマトラに傅き、彼女を前にしては跪くのみ。
- 454 :創る名無しに見る名無し:2017/09/13(水) 19:17:31.60 ID:NeAie/mB.net
- ――
- 455 :創る名無しに見る名無し:2017/09/13(水) 19:29:01.00 ID:NeAie/mB.net
- 魔法法律学
魔法法律学とは、魔法に関する法律や都市法に関する諸法律を学ぶ学問である。
魔法学校上級課程で教わる事になる科目で、代論士や執行者、魔導師会裁判の判事、
都市法廷の裁判官や検事を志す者は、必修であると言って良い。
魔法学校の上級課程では基本的な事しか教えられないので、代論士や判事を目指す者は、
部活動で法学部を選択する。
それでも未だ不十分な場合は、魔法学校の更に上の教育機関である魔法法科大学院や、
民間の専門学校に行く。
魔導師会法務執行部の裁判部の各部署でも、法律に関する勉強会が開かれている。
- 456 :創る名無しに見る名無し:2017/09/13(水) 19:33:56.68 ID:NeAie/mB.net
- 魔法法科大学院
魔法法科大学院は大陸全土で10校しか存在しない、魔導師会裁判の判事を志す者の為にある、
魔法学校より上位の唯一の教育機関である。
6地方に1校ずつに加えて、更にグラマー地方に1校、ブリンガー地方に1校、ティナー地方に2校。
各校1学年40〜80人の定員で、全国で毎年500人弱の入学生が居る。
卒業率は5割弱。
余りに狭き門だが、志望者も然程多くは無い。
入試倍率は毎年3倍未満。
合格基準が厳しく、卒業試験は更に厳しく、魔法学校を卒業した上で、更に検事や判事になる為に、
勉強を続けようと言う者は少ない。
但し、ここを卒業した者はエリート中のエリート、真のエリートとして扱われる。
魔導師会裁判の判事は法に則り、法に反した有りと有らゆる者を裁く権限を持つ為だ。
魔導師も、執行者も、代議士も、中央運営委員も、法務執行部の司法長官も、八導師でさえも、
法を犯せば魔導師会裁判から逃れられない。
他に、法務執行部の各部には必ず、魔法法科大学院を卒業した、法律の専門家が居る。
- 457 :創る名無しに見る名無し:2017/09/13(水) 19:36:29.01 ID:NeAie/mB.net
- 授業の一例
魔法に関する法律の条文を読んでいると、幾つかの定型がある事に気付くでしょう。
先ず、「○○してはならない」と言う「禁止」の定型。
「○○を禁ず」、「○○は出来ない」と言う文も同様です。
これが一番多いでしょう。
次に、「○○しなければならない」と言う「義務」の定型。
「○○の義務を負う」、「○○する必要がある」と言う文も同様です。
これも高い頻度で見掛けます。
そして、「○○の権利を持つ」と言う「認定」の定型。
「○○と同様に扱う」、「○○と見做す」、「○○として扱う」と言う文も同様です。
場合によっては、「○○して良い」、「○○を許す」の様に「許可」を表す事もあります。
基本的には、この3つを記憶しておけば良いでしょう。
例外も幾つかありますが、これは又の機会に説明します。
- 458 :創る名無しに見る名無し:2017/09/13(水) 19:37:10.69 ID:NeAie/mB.net
- 大体の条文は素直に読めば良いのですが、読み方には注意が必要です。
条件を付けている場合があるからです。
例えば、「特別な事情がある場合を除き、魔法を使ってはならない」と言う条文があるとします。
これは逆に言えば、「特別な事情があれば、魔法を使っても良い」と言う事になります。
「以下の場合は、魔法を使ってはならない」とある時は、その後の文章で判断しなければなりません。
各条件は必ず指定されているので、よく条文を読み込まなくてはなりません。
しかし、別の項目で条件が指定されている事もあるので、注意しなければなりません。
何項にも跨って、条件が指定されている事もあります。
一字の見落としが、条文の解釈を大きく変えてしまうので、間違いの無い様にしなくてはなりません。
- 459 :創る名無しに見る名無し:2017/09/14(木) 18:52:56.73 ID:15zN8OQA.net
- 魔法に関する法律を読んで、最初に目にする事になるのは「義務」です。
魔法に関する法律の序文には、こうあります。
「共通魔法社会の平和と秩序を維持する為、共通魔法を用いる者、共通魔法社会で生きる者、
その恩恵に与る者、それ等に関係する者は全て、魔法に関する法律を遵守する義務を負う」
単純に「全ての共通魔法使い」としていないのは、共通魔法使い以外の魔法使いの存在を、
考慮しての事です。
現在の法解釈では、共通魔法使いが支配的な地位にある事が重要とされています。
共通魔法社会の領域に踏み込む者は、誰でも必ず魔法に関する法律を守らなければなりません。
逆に言えば、共通魔法社会の領域外では、魔法に関する法律を守る必要は無いと言う事……には、
残念ながらなりません。
注意して見ましょう。
よく読んでみれば判りますが、序文には地理的な要因や時間的な要因は、何も書かれていません。
即ち、「何時」、「どこ」であろうとも、共通魔法や共通魔法社会に少しでも関わりがある者は、
魔法に関する法律を守れと書いてあるのです。
- 460 :創る名無しに見る名無し:2017/09/14(木) 18:54:19.86 ID:15zN8OQA.net
- これは共通魔法使いにとっては、非常に重要な事です。
見知らぬ土地だからと言って、恐ろしい魔法を試したり、魔法を悪用したりする事を、
魔法に関する法律は許さないのです。
魔法に関する法律は、共通魔法使いの矜持その物だと言って良いでしょう。
極端な話になりますが、新大陸が発見されたとして、そこは当然共通魔法社会ではないでしょう。
共通魔法社会ではないから、魔法に関する法律の適用外で、魔法を自由に使える……等と考える、
悪人が居ないとは限りません。
魔法を知らない人にとって、共通魔法は恐ろしい物です。
武器を持たずとも容易に人を傷付けられ、人を操ったり従わせたりする事も出来ます。
こうした事が発覚した場合、仮令外地であろうと、魔導師会の法務執行部に逮捕されます。
現地で許されているからと言い訳しても通じません。
魔法に関する法律は、他の如何なる法律よりも優先されます。
丁度、魔法に関する法律に違反する都市法が無効となる様に。
この魔法に関する法律は、共通魔法を用いる者、共通魔法社会で生きる者、その恩恵に与る者、
それ等に関係する者の全てに適用されるからです。
- 461 :創る名無しに見る名無し:2017/09/14(木) 19:00:21.70 ID:15zN8OQA.net
- 魔法に関する法律は、三段構成になっています。
第一段は序文、「法律の趣旨」に関する記述です。
第二段は総則、法律を運用する上での「重要な規定」に関する記述です。
身体刑、自由刑、財産刑、名誉刑と言った各種刑罰の形態や、法律用語の定義、解説を含みます。
第三段は違反行為や罰則を記した、具体的な「違反条項」です。
これによって、どんな行為が罪に当たるのかを規定しています。
それぞれの段には別々に条項が振られています。
第一段を「魔法に関する法律の趣旨」、第二段を「魔法に関する法律の規定」、
第三段を「魔法に関する法律の違反条項」と言います。
通常、注目されるのは第三段の「違反条項」ですが、第一段や第二段の内容も重要です。
- 462 :創る名無しに見る名無し:2017/09/14(木) 19:04:37.45 ID:15zN8OQA.net
- 実際に、「魔法に関する法律の違反条項」第三条「危険行為」の条文を見て行きましょう。
見出しには、こうあります。
「魔法を使用した危険な行為は違法である事を、ここに記す」
この文言によって、法律の性格が決まります。
そして個々の項目で、具体的な違反行為を指定します。
危険行為には5つの項目があります。
・第一項 人の心身に危害を加える行為
・第二項 人の心身に危害を加え兼ねない行為
・第三項 器物破損
・第四項 迷惑行為
・第五項 例外規定
第一項は魔法による暴行罪、(心的外傷を含む)傷害罪、傷害致死罪、過失傷害罪、過失致死罪、
殺人罪に相当する罪を認定して、禁じています。
ここでは実際に相手に危害を加えた事が重視されます。
暴行罪と傷害罪の区別は、目立った外傷の有無で判断されます。
第二項は魔法による暴行未遂罪、傷害未遂罪、傷害予備罪、過失傷害未遂罪、殺人未遂罪、
殺人予備罪に相当する罪を認定して、禁じています。
魔法による判定で、暴行未遂や傷害予備が認められる等、相当厳しい物です。
悪意を持って魔法を使う事は許されないのです。
暴行未遂罪と傷害未遂罪の区別は、行使された場合に予想される被害の程度や、
悪質さで判断されます。
暴行予備は暴行未遂に含まれます。
現実に暴行未遂罪が適用される事は、滅多にありませんが……。
第三項は魔法による器物損壊罪、建造物等損壊罪、文書等毀棄罪、境界損壊罪、
野生動物傷害罪、占有動物傷害罪等に相当する罪を認定して、禁じています。
第四項は軽犯罪法に相当する罪を認定して、禁じています。
第五項は「特別に危険行為が許される例外」を規定しています。
正当防衛や緊急回避の類です。
こんな感じで、「魔法に関する法律法律の違反条項」には全部で十二の条目があります。
- 463 :創る名無しに見る名無し:2017/09/14(木) 19:09:10.84 ID:15zN8OQA.net
- 「……アドレージ先生」
「どうしました、デシジョール先生」
「私の授業の時間なのですが」
「えっ、そんな時間ですか? あぁ、これは行けない、休憩時間まで使ってしまったか」
「私は構わないのですが、学生が可哀想です」
「しかし、学生達が何も言わなかった物で」
「そう言う問題では無いでしょう……」
「今日の授業は、これまで! それでは失礼します、デシジョール先生」
「全く困った物です……。それでは授業を始める前に、2点だけ休憩時間を取ります。
皆さんは、その間に準備を済ませて下さい。アドレージ先生は優秀な法律の専門家ですが、
時間に好い加減な所は見習っては行けませんよ」
- 464 :創る名無しに見る名無し:2017/09/15(金) 18:34:48.38 ID:DCkJEdIK.net
- ――
- 465 :創る名無しに見る名無し:2017/09/15(金) 18:43:25.26 ID:DCkJEdIK.net
- 師の師
ブリンガー地方の小村サブレの外れにて
サブレ村の外れで密かに暮らしている緑の魔法使い、ルヴァート・ジューク・ハーフィードの元を、
1人の女が訪ねた。
ルヴァートは元共通魔法使いで、緑の魔法使いの師と出会って、彼に弟子入りした過去を持つ。
その師は老衰で倒れ、ルヴァートは彼の後継者として、共通魔法使いの弟子を育てながら、
静かに暮らしている。
しかし、その弟子達も成人して、それぞれの生活が忙しい。
メルベーは村から都会に出てしまい、ルーウィーは地元で庭師として活躍しているが、
中々ルヴァートに挨拶をする機会も無い。
年齢的に老境に入りつつあるルヴァートは、山中にある広大な植物園を独りで管理している。
世界中の珍しい植物を集めた、植物の楽園だ。
さて、話を女の客人に戻そう。
彼女は弟子のメルベーではない。
全くルヴァートの知らない人物だった。
晴天の下で切々(せっせ)と植物の世話をしているルヴァートに、彼女は声を掛ける。
「これ、そこの、お前がヴェルド坊やの弟子とやらか?」
横柄な口の利き方に、ルヴァートは反感を覚えるよりも先に、危機感を抱いて身構えた。
女は長い金緑色の髪を腰まで垂らしており、その体形は全体的に細く、肌の色は白樺の様な、
少し燻んだ不自然な白色。
鍔広の藁編み帽子で顔を隠し、足元まで隠れるマントと、草を編んだ草履の様な履物を着用する等、
服装も奇抜。
何より、声を掛けられるまで人の気配がしなかった。
人外の者だとルヴァートは直感した。
- 466 :創る名無しに見る名無し:2017/09/15(金) 18:47:06.19 ID:DCkJEdIK.net
- 彼は女の様子を窺いながら、慎重に答える。
「ヴェルドとは、ヴェルダール・ブロト・マイヨールの事ですか?」
「ヴェルダール・ブロト・マイヨール」とは師のフルネームだが、女は惚けた。
「さて、そんな名前じゃったかのう?
とにかく、ヴェルドはヴェルドじゃ。
お前はヴェルドの弟子なんじゃろう?」
共通魔法社会の破壊を目論む「反逆同盟」が、今世間を騒がせていると、ルヴァートは聞いていた。
この女は反逆同盟の一員の可能性がある。
ルヴァートを「外道魔法使い」と知って、何を目的に訪れたのか……。
「貴女は誰ですか?」
警戒する彼に、女は帽子の鍔を少し押し上げて、緑の瞳を見せた。
「リーラ・ゼレーナ。
ヴェルドの師じゃ」
ルヴァートは眉を顰め、リーラ・ゼレーナに告げる。
「『ヴェルダールさん』は死にましたよ。
もう何十年も前に」
「知っておる」
「今頃、何の用なんですか?」
彼は暗に薄情なリーラ・ゼレーナを責めていた。
存命で且つ壮健でありながら、何故師の死の瞬間に立ち会わなかったのか?
何等かの事情で、それが叶わなかったと言うなら、遅くとも数年の内に来るべきでは無いのか!
ルヴァートは師からリーラ・ゼレーナの話を聞いた事が無かった。
当然、彼は師に「師の師」、所謂「大師匠」に就いて、尋ねた事がある。
だが、師は深くは語りたがらず、その存在を認めるのみだった。
- 467 :創る名無しに見る名無し:2017/09/15(金) 18:51:37.28 ID:DCkJEdIK.net
- 睨み付けて来るルヴァートに、リーラ・ゼレーナは参ったなと言う顔をする。
「儂にとって、お前は孫弟子。
お前にとって、儂は大師匠じゃ。
それなりの敬意を払って貰いたいんじゃがのう……」
「私は貴女を知りません。
師匠から話を伺ってもいません。
貴女は師匠の師匠だったかも知れませんが、私にとっては知らない人です。
何の用なんですか?」
改めて問い掛ける彼に、リーラ・ゼレーナは不機嫌な顔をした。
「色気の無い奴よのう。
真(まこと)、詰まらん人間じゃ。
どうして人間とは、こうなのか」
「持て成して欲しければ、相応の態度があるでしょう」
「全く、口の減らぬ……」
「それで、何の用なんですか?」
再三のルヴァートの問い掛けに、リーラ・ゼレーナは漸く答える。
「孫弟子の様子が気になってな」
「何故、今?」
師を弔いに来た訳では無い事に、ルヴァートは落胆した。
少なくともルヴァートが知っている限り、彼の師とリーラ・ゼレーナは会っていない。
長い間顔も合わせず、弟子の死後になって孫弟子の様子を見に来ると言う事は……、
余程酷い仲違いでもしたのだろうか?
ルヴァートの知る師は、性格的に問題のある人物では無かった。
穏和で優しい人柄の上に、争い事を厭う性質で、後ろ暗い過去を持っていたと言う事も無い。
そうなれば、非があるのはリーラ・ゼレーナの方と、自然に導かれる。
- 468 :創る名無しに見る名無し:2017/09/16(土) 19:21:32.96 ID:kqEXZExu.net
- リーラ・ゼレーナは徐に帽子を取ると、鋭い眼差しを向けて意外な答を返した。
「お前、共通魔法社会を憎んどったじゃろう?」
「……誰から、そんな話を?」
ルヴァートは元共通魔法使いである。
それも落ち零れて腐っていた所を、師に拾われた。
故に、師に対する感謝と尊敬の念は強い。
その師が外道魔法使いと呼ばれ迫害されて来た事を知った彼は、共通魔法社会への復讐を企てた。
しかし、それは何十年も昔の話。
若かりし日の過ちだ。
執行者に逮捕され、師に諭されて以降、ルヴァートは静かに暮らしている。
その事をどうやってリーラ・ゼレーナが知ったのか……。
「風の噂でな。
木々や草花の語りを聞いたんじゃよ」
彼女は飄々と答えつつ、髪を掻き上げて耳に掛けた。
旧い魔法使いは動物や植物の話を聞けると言う事を、ルヴァートは知っていたので驚かない。
未だ、その仕組みや感覚を理解する事は出来ないが、そうした技術があると言う事実は認めている。
それよりも、彼はリーラ・ゼレーナの仕草に動揺した。
その耳には耳朶が無く、先端が尖った木の葉の形をしており、人の物ではないと一目で判る。
耳は再び長い髪で隠れるが、態と見せ付けたのかと疑いたくなる。
「……昔の話です」
彼は今の自分とは関係の無い事だと切り捨てた。
反逆同盟に活動に対して、思う所が無い訳ではない。
共通魔法社会に恨みを抱く心は十分に理解出来る。
だが、加担する積もりは無い。
リーラ・ゼレーナは神妙な眼差しでルヴァートを見詰め、彼の内心を見透かそうとしているかの様に、
暫し無言の儘で居た。
- 469 :創る名無しに見る名無し:2017/09/16(土) 19:24:21.55 ID:kqEXZExu.net
- やがて、彼女は帽子を被り直して、小さな溜め息を漏らす。
「『昔の話』か……。
そう割り切っとるなら良えんじゃが」
ここで初めてルヴァートは、リーラ・ゼレーナが「勧誘」に来たのではないかも知れないと思った。
「私が奴等と手を組むのではないかと、心配して来たのですか?」
「……そんな所じゃな」
明言すれば良い物を、リーラ・ゼレーナは逸らかす。
それが師との因縁の為なのか、或いは、同盟の一員である事を覚られまいとしての事なのか、
ルヴァートには判別が付かない。
そこで彼は決意して質問する。
「貴女は奴等の仲間ではない?」
リーラ・ゼレーナは目を見開き、唖然とした表情を見せた後、声を抑えて笑い出した。
「……フッ、ククク……、そうじゃったか、そう言う事か!
嫌に警戒されとると思ったら!」
「違うんですね?」
念を押すルヴァートに対して、彼女は正直に答える。
「少なくとも、今の所は。
人間は好かぬ……が、連中と手を組もうとも思わぬ。
儂は独り静かに暮らす方が、性に合っておる」
安堵の息を吐くルヴァートに、リーラ・ゼレーナは意地悪く言った。
「奴等が頭を下げて頼み込んで来るのであれば、分からぬがのう……」
- 470 :創る名無しに見る名無し:2017/09/16(土) 19:26:19.95 ID:kqEXZExu.net
- これが揶揄(からか)いであり、本心からの言葉では無いと見切ったルヴァートは、
反応せずに話題を変える。
「……過去に師匠と何があったんですか?
今の今まで会わなかったと言う事は、相応の事があったからなのでは?」
リーラ・ゼレーナは遠い目をして答えた。
「『昔の話』じゃよ。
それに大樹は自ら動かぬ物、並び立たぬ物。
ヴェルドも儂もな」
余り気軽に他人に話せる内容ではないのだろうとルヴァートは察して、深くは追究しなかった。
その代わりに、それと無く言う。
「師の追悼に植樹した『楡<ウルム>』の木があります。
御覧になって行って下さい」
リーラ・ゼレーナは静かに頷き、ルヴァートの案内を受ける。
花畑から少し離れた所にある、周辺の木々より一際高く真っ直ぐ伸びた楡の根元に、2人は立った。
2巨はあろうかと言う大木に育った楡の幹に、リーラ・ゼレーナは優しく手を添えて両目を閉じる。
「見事な物じゃな」
「はい。
どの木よりも成長が早く、千年の大樹にも劣らない位、立派に育ちました。
在りし日の師の姿を見る様です」
幹は堂々と直立し、枝葉の広がりは傘の如く。
ルヴァートは先の見えない楡の幹を仰ぎ見る。
リーラ・ゼレーナは逆に俯いて小さく笑う。
「世話が良いんじゃろう」
「いえ、そんな……。
私は殆ど手を掛けていません」
この楡には師の魂が宿っていると、ルヴァートは勝手に信じていた。
リーラ・ゼレーナも「特別な物」を感じているが、それを口にはしない。
- 471 :創る名無しに見る名無し:2017/09/17(日) 18:42:57.07 ID:RtZq08eO.net
- ――
- 472 :創る名無しに見る名無し:2017/09/17(日) 18:43:12.08 ID:RtZq08eO.net
- 彼女は楡の木から静かに手を離し、小声で呟く。
「結局、魔法使いには成り切れんかったか……」
完全な魔法使いになれば、不老不死になれるのだが、ヴェルダールは死んだ。
旧暦から生きて来たと言うのに、魔法暦になって斃れたのは何故なのか?
恐らくは、人間性を捨て切れなかったのだろうと、リーラ・ゼレーナは思う。
ヴェルダールは元人間で、リーラ・ゼレーナに弟子入りし、緑の魔法使いとなった。
……魔法使いになったは良いが、心が揺れ動いてしまったのだ。
元人間の魔法使いには、よくある事。
よくある事……と、聞いている。
仲違いの原因は何だったのか、彼女は回想した。
森林の開拓に来た人間を皆殺しにした事だったか、盗伐の戒めに子供を殺した事だったか、
それとも寂れた村を侵略した事だったか……。
2人の対立には何時も、人間と植物の対立があった。
『蒲桃<ミルタレス>』の化身であるリーラ・ゼレーナは、人間よりも植物を大事にした。
森を拓く人間を退治し、無闇に草木を傷付ける人間を戒め、時には人里を植物で埋め尽くした。
人間の都合を考える事は無く、植物が大地を覆う事を良しとした。
人間以外の動物、鳥や虫が植物を食べても、余程の事でない限りは、それを問題にはしなかった。
人間に対する敵愾心の根源は、大規模な開墾にある。
社会の発展と林野の開墾は切っても切り離せない。
人を街に住まわせるには、住宅地が必要である。
大量の人口を養うには、大規模な農地が必要である。
流通を速やかにするには、道路が必要である。
住宅地も農地も道路も、開墾せずには造れない。
草原や森林を拓いて、人間社会は発展して来たのだ。
それに伴い、人の手が及ばない所は無くなって行く。
リーラ・ゼレーナの行動は、人間の侵略に対する抵抗だった。
一方、ヴェルダールは人間の側に立った。
(『昔の話』か……)
千年近く昔の事で、一体どちらから袂を別ったのか、今となっては思い出せない。
人間に味方するヴェルダールに、リーラ・ゼレーナが愛想を尽かしたのか、それとも逆に、
躊躇無く人間を殺すリーラ・ゼレーナに、ヴェルダールが付き合い切れなくなったのか……。
- 473 :創る名無しに見る名無し:2017/09/17(日) 18:45:45.27 ID:RtZq08eO.net
- リーラ・ゼレーナも開花期の一頃には、他の外道魔法使い達と同じく、共通魔法使いと敵対した。
結局、彼女は敗れて人の手の届かない秘境に隠れ棲む事になった。
風の噂では、ヴェルダールも似た様な物だったと聞く。
それでも2人は協力する所か、顔を合わせる事もしなかったが……。
リーラ・ゼレーナは今になって虚しさを覚え、これまで気にしない様にしていた「己の最期」に就いても、
考え始めた。
彼女は独り言の様に零す。
「ヴェルドは幸せじゃのう。
弟子に看取られ、死後も想われる。
しかし、儂より先に逝くとは、不孝者め」
魔法使いは不老不死である。
それが死す時は、魔法を失う時、後継を得た時、生に飽きた時とされる。
だが、魔法使いの死には、もう1つ大きな理由がある事を、リーラ・ゼレーナは知っている。
「人間に憧れた時」だ。
ヴェルダールは生まれ故に、人間を捨て切れなかった。
では、リーラ・ゼレーナが死す時とは……?
彼女が人間の弟子を取った理由を考えれば、それは自明だろう。
堂々たる楡の木は、この場所を守っている様に見える。
リーラ・ゼレーナはルヴァートに問うた。
「お前、儂の弟子にならぬか?」
突然の事に、ルヴァートは当惑する。
「大師匠」が孫弟子を直弟子に迎える訳を、彼は訝って警戒した。
それを見た彼女は、小さく笑って誤魔化す。
「フッ、冗談じゃよ。
人間の弟子は懲り懲りじゃ」
先の発言には冗談には聞こえない真剣さがあったのだが、ルヴァートは深く追及しなかった。
彼の師はヴェルダール唯一人。
不老不死ではないので、「魔法使い」としては半端者だが、特に不足は感じていない。
魔法を継いでくれる弟子も居るので、人と同じく老いて死ぬ事に抵抗は無い。
- 474 :創る名無しに見る名無し:2017/09/17(日) 18:47:15.49 ID:RtZq08eO.net
- リーラ・ゼレーナは去り際に、植物園に咲く花々を眺めて溜め息を吐いた。
物を語らず、動けもしない植物は、孤独に強そうに見えて、その実は寂しがりである。
必死に種を撒き、同じ種で群れ、一帯を占めようとする。
驚く程に排他的で利己的で侵略的だ。
それは植物の化身であるリーラ・ゼレーナも同じ……。
遠からず、自分は再び人間の弟子を取るだろうと、彼女は予感していた。
何時か自分が死ぬ時は、ヴェルダールの様に弟子に慕われ、安らかに眠りたい。
そう思う様になっていた。
(今日は孫弟子の様子を窺いに来ただけの積もりじゃったが……。
余計な事を考えさせられてしまったのう)
再び大きな溜め息を吐いたリーラ・ゼレーナは、次回ここに来る為の口実を考え始める。
(手土産でも持参してやるかの。
物を貰えば、無下には扱えまい)
世間の騒動を余所に、彼女の心は浮かれていた。
- 475 :創る名無しに見る名無し:2017/09/18(月) 20:08:31.37 ID:7wKep91I.net
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- 476 :創る名無しに見る名無し:2017/09/18(月) 20:14:36.71 ID:7wKep91I.net
- 沈み行く世界
異空デーモテール 名も無き放棄された地にて
小世界エティーの管理主であるサティと、悪魔大伯爵バニェスは、混沌の海を旅している。
終末の時に備え、異空にてエティーと似た世界を探しているのだ。
他世界と協力して、週末の時を乗り越える、遠大な計画の為に。
サティはエティーを代表する使者であり、バニェスは旅の友。
エティーを管理する「管理主」としての仕事は、マティアバハラズールに任せている。
今回サティとバニェスが発見した世界は、既に管理主が居なくなった、無主の地だった。
この世界には海と陸がある物の、陸地は面積数区平方程度の小島が点在するのみで、
海は混沌に呑まれつつある。
しかし、未だ住民は残っていた。
住民は高脚蟹の様な姿をしており、体高は6〜7分身程。
呆っと海を眺めている物もあれば、貝や海胆の様な物を突いて食事をしている物もある。
話が通じるかは判らないが、取り敢えずサティは手近な所に居る蟹に話し掛けてみた。
「今日は」
異空では世界が違っても、意思の疎通で擬似会話が出来る。
言語の違いは問題にならず、挨拶と言う習慣を持っていれば、挨拶が通じるのだ。
サティの呼び掛けに、蟹は距離を取ってから振り向く。
「な、何だ、あんたは?」
容姿の異なる相手に、蟹は動揺している。
長い髭の忙しない動きに、それが表れている。
「私はエティーと言う世界から、混沌の海を渡って来ました」
「あぁ、別世界の人か……。
こんな終わり掛けの世界に何の用だい?
出来れば静かに放って置いて欲しいんだが……」
- 477 :創る名無しに見る名無し:2017/09/18(月) 20:19:47.52 ID:7wKep91I.net
- 蟹には人間並みの知能がある様で、自分達が住んでいる世界の他にも「別の」世界がある事を、
理解しており、外界人との接触も初めてでは無さそうな風。
この世界が滅亡の危機に瀕している事も既に理解していた。
それにしては無気力で、どうにかしようと言う考えも無い様だが……。
「『終わり掛け』とは?」
「見ての通りだよ。
そう遠くない内に、この世界は混沌に沈む。
俺達も皆、消えちまう運命なのさ」
「何とかしようとは思わないんですか?」
「どうしろっての?
大した力も無い俺達には、現実を受け容れる以外の選択は無いってのに」
この蟹は全てを諦めて投げ遣りになっている。
他の蟹も同じ様で、現状を何とかしようとしている物は1体も居ない。
足掻き疲れてしまったのだろうか……。
サティは肝心な質問をした。
「この世界の管理主は?」
「王様なら居ないよ、もう大分昔から。
俺は会った事も無いけどね。
爺婆(じじばば)の話だと、飽きて出て行ったとか何とか……。
勝手だよなぁ。
王様の気紛れで、俺達は絶滅するしか無いんだ」
この世界では管理主を「王」と言うらしい。
蟹に同情するサティに、バニェスは囁き掛ける。
「これが力無き物の宿命だ。
こんな世界では、強者が絶対と言うのも解ろう」
サティは眉を顰めたが、事実は事実。
支える存在があってこその「世界」なのだ。
- 478 :創る名無しに見る名無し:2017/09/18(月) 20:21:43.74 ID:7wKep91I.net
- この世界の事を詳しく知りたいと思ったサティは、蟹に尋ねた。
「長老……と言うか、年長の方と、お話をしたいのですが……」
蟹は一回り大きい別の蟹を、鋏の手で指して言う。
「あれが一番長生きしてる爺ちゃんだよ」
「有り難う御座います」
サティは蟹に礼を言って、バニェスと共に長老の元へ向かった。
長老は体高1身程で、背には苔の様な、藻の様な物を生やしている。
魔力は然程感じられないが、中々の風格だ。
「済みません、少々お話を伺っても宜しいでしょうか?」
サティが声を掛けると、長老蟹は緩慢な動作で振り向いた。
「何かな?」
非常に緩やかな返答。
真面に話が出来るのかと、サティは少し不安になるも、取り敢えず聞きたい事を聞く。
「この世界の名前は、何と言うのでしょうか?」
「さあ、分からんね……」
「この世界の王は、どんな方でしたか?」
「さあ、分からんね……」
長老でも分からないのかと、サティは落胆した。
- 479 :創る名無しに見る名無し:2017/09/19(火) 18:58:02.83 ID:Eh+D20ta.net
- それと同時に失礼ながらも、この長老が惚けているのではないかと疑う。
……2つの意味で。
彼女は長老に改めて質問した。
「『貴方の』、お名前を教えて頂けませんか?」
長老は相変わらずの暢(のん)びりした調子で答える。
「そんな物は無いよ。
王は私達に名前を下さらなかった。
私は王に対し、自ら『王の僕<リテイナー>』を名乗った。
王は何も仰らず、何の感情も表されなかった。
しかし、拒みもされなかったので、私は自らを王の僕とした。
……王無き今、私は王の僕でも無い」
高齢ながら思考は確りしている様なので、サティは安堵して、続けて問うた。
「王とは御面識が?」
「面識と言って良いかは分からぬ。
王は私を認識してすらいなかったのかも知れぬ……。
私は天から降りるとも、地から湧き上がるとも知れぬ、御託宣を受けるのみだった」
長老蟹の言葉には、悲哀が篭もっていた。
「御託宣とは、どの様な物ですか?」
「……王の言葉だが、私に語り掛けた物ではない。
自然に聞こえる独り言の様な物。
思念が通じるとでも言うべきか」
「それが、ある時に『飽きた』と?」
サティの無遠慮な言葉に、長老蟹は長い脚を畳んで跪く。
「最初は意味が解らなかった。
以後は御託宣を聞けなくなり、世界が少しずつ狭まって行った。
そして理解した。
王は、『この世界に』飽きてしまったのだと」
- 480 :創る名無しに見る名無し:2017/09/19(火) 19:03:14.73 ID:Eh+D20ta.net
- この世界の主だった人物の無責任さに、サティは義憤を抱いたが、ここに居ない人物に怒っても、
無意味な事。
それより彼女は救済案を申し出た。
「私達の世界に来ませんか?
土地には余裕があります。
多少空気は合わないかも知れませんが、その内に慣れるでしょう。
ここに留まって滅亡を待つよりは、希望がある筈です」
所が、長老蟹は乗り気でない。
「提案は有り難いが、この世界に生まれた私は、この世界と運命を共にする積もりだ。
若い者達の中には、移住を検討する物も居るかも知れぬ。
行きたいと言う物まで止めはせぬよ」
長老が音頭を取れば、多くの物が移住を始めるだろうにと、サティは歯痒く思った。
しかし、当人に気が無いのでは、どうにも出来ない。
「長老」が住民の尊敬を集める様な存在かも分からないのだ。
もしかしたら、長生きをしていると言うだけで、住民を動かす力は無いのかも知れない。
彼女は一体一体に声を掛けて、移住の意志を確かめて行った。
結局、応じたのは100体余りの内、10体のみだった。
移住しない理由は「サティを信用出来ない」、「新しい世界に不安がある」、「どうでも良い」等、様々。
サティとバニェスは色合いも大きさも区々の10体の蟹を箱舟に乗せて、エティーへと帰還する。
「どうした、サティ?
気分が沈んでいる様だが」
混沌の海を渡っている道中、バニェスはサティを気遣って尋ねた。
「分かるの?」
「私もエティーに滞在して、それなりに長い。
エティーの物に特有の、感情の変化に伴う魔力の変化は学習済みだ」
嘗ての他者を慮る事をしない、尊大だったバニェスからは想像も出来なかった台詞。
サティは時の流れに想いを馳せ、それは遠からず失われるであろう、蟹達の故郷にも及んだ。
- 481 :創る名無しに見る名無し:2017/09/19(火) 19:32:29.91 ID:Eh+D20ta.net
- バニェスはサティの内心を推量して言う。
「全員助けたかったのか?」
「メトルラみたいに管理主が居れば、それも出来たけど……」
無限に拡大して消滅する未来だったメトルラと言う中世界は、縮小してエティーの一部となりながらも、
存在し続けている。
蟹の世界も管理主が存在していれば、エティーの一部になれたかも知れない。
否、管理主が居れば、そもそもエティーの一部になる必要は無いのだから、これは無意味な想像だ。
その事実に気付いたサティは、大きな溜め息を漏らした。
間抜けな発言をバニェスに笑われる事を覚悟していた彼女だが、反応は以外な物だった。
「それよりも、これ等がエティーで暮らして行けるのか心配した方が良いのではないか?
折角連れて来たのに、倒れられては徒労だろう」
「あぁ、それなら多分大丈夫。
あっちの海は、エティーの海と似た様な感じだったし。
空気もエティーと大差無かったよ」
「物を『食らう』習慣がある様だが?」
「……気を付けておく」
サティはバニェスの忠告を受けて、少々不安になって来た。
エティーの物は基本的に食事をせず、吸気と同時に直接魔力を吸収する機能がある為に、
食料の心配をしなくて良い。
外洋である混沌の海から魔力を抽出して、全体に満たす機能を持つエティーだから可能な事。
サティやバニェス程の実力者になると、単体で混沌から魔力を抽出して、外洋を渡る事も出来る。
故に、『食事』をする物への配慮が欠けていた。
蟹の世界では、貝や海胆の様な物があったが、どう言った仕組みで誕生しているか分からない。
ファイセアルスの様な微粒子や微生物まで含めた、完全な循環が出来上がっているのか、
それとも単に世界の維持に用いる魔力の余剰分を、弱小生物の生産に当てているのか……。
- 482 :創る名無しに見る名無し:2017/09/20(水) 19:04:09.15 ID:RxuePOP2.net
- エティーにも知能が高くない、貝や魚に似た生物は居るが、それが蟹の様な外見の物達の、
口に合うかは判らない。
とにかく成り行きに任せて、サティとバニェスは蟹に似た物達をエティーに降ろした。
ロフの果てを守護するロフヴァルデが一団を迎える。
「サティ様、バニェス様、お帰りなさいませ。
この物達は一体?」
ロフヴァルデは蟹に似た物達を見て、サティに問う。
「沈み行く世界の難民だ。
エティーで受け容れたいと思う」
「では、住民登録が必要です」
「こちらで済ませておくから心配しないで」
「了解しました」
外界からエティーに移住する物は珍しくない。
サティは慣れた遣り取りで、ロフヴァルデから一団の通行許可を得た。
いざエティーに入る前に、彼女は蟹に似た物達に言う。
「私達の世界に入る前に、皆さん名前を決めて下さい」
蟹に似た物達は困惑した。
それまで名前が無くとも普通に過ごして来たのに、急に決めろと言われても……。
そんな感じで、仲間と顔を見合わせている。
「取り敢えず、貴方々の一族を表す為に『グランキ』の姓を与えます。
名前は自由に決めて下さい」
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