【時計】「チープカシオは儲からない」　それでも売り続ける理由 [431889112]

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訪日客にも人気　「チープカシオ」　儲からなくても重要なワケ
http://j.sankeibiz.jp/article/id=345

数百円から数千円程度で気軽に購入できるカシオ計算機の腕時計「チープカシオ」が
近ごろ注目されている。ツイッター、インスタグラムなど
インターネット上のSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）にも取り上げられ、人気だ。
ライバルのシチズンが同価格帯で展開するブランドにも影響が及び、
「チープシチズン」の呼称も定着。両社とも「宣伝も広告もまったく出していないのに」と
驚きを隠さないが、腕時計の主戦場といえば数十万円以上の高級時計で、
やはり“チープ”では業績アップにはつながりにくいようだ。

品切れ続出　訪日客にも人気

昨年秋、大阪市中央区の家電量販店、ビックカメラなんば店の売り場に「チープカシオ」コーナーが登場した。
十数種の腕時計がずらり並ぶが、モノによっては棚に空きも目立つようになってきた。
担当の村上真悠さんは「入荷して１～２週間もすれば、品切れが出てしまう」と話す。

チープカシオを購入するのは、主に10代～30代の若い世代で、
カシオという日本メーカーの信頼性もあって、台湾や東南アジアから訪れる観光客もよく買っていくという。
こうした人気に、カシオの広報担当者も「何の広告も宣伝もしていないのに」と驚く。

だが、チープカシオという名称も自然発生的に生まれたため厳密な定義がなく、
「どこまでがチープカシオなのか把握しきれていない」状態なのだという。

陳列ケースに飾られる高級時計とは異なり、チープカシオは家電量販店や
ホームセンターでケースごとフックにかけられて売っているイメージだ。
販売価格も最安で1,000円を下回り、高くても4,000円ほどに収まる。

20～30年ほど前から商品展開されているたモデルも多く、
時計としてベーシックでシンプルなデザインが特徴。
種類も豊富で、デジタル表示、アナログ表示だけでなく、細かな部分や色の違いもあって幅広い。
海外モデルが逆輸入され、国内で販売される場合もあるようだ。

値段のわりにすごい

人気はフェイスブック上で広まった逸話がきっかけとも言われる。
昨年、英国人男性が約20年前に紛失したデジタル表示の“チープカシオ”を
自宅の庭で偶然見つけた。故障していなかった。
泥だらけになっても動いていたという記事を投稿すると、
それが世界中に拡散され、チープカシオのタフさが再評価されたというものだ。

ここから、若い世代がチープカシオに関心を示すことになり、
魅力を感じた人たちがツイッターやインスタグラムで次々と紹介し、輪をかけるように広まったようだ。

カシオ腕時計の魅力を紹介するサイト「カシオ腕時計マニアックス」を運営するＳｈｏｗさんは、
「チープカシオは、時計として精度は高い半面、安い。そのアンバランスさがうけている」と
人気の秘密を分析している。
そのうえ「素材をうまく使ってデザインされ、値段以上のアクセサリー性がある」と
Ｓｈｏｗさん。造りこそ薄くできているが、
「そのペラペラな感じがかわいらしさ、憎めなさになっている」と評した。

今年に入り、価格の安い腕時計への再評価はカシオ以外のメーカーにも波及。
シチズンがチープカシオと同価格帯で売り出している「Q&Q」ブランドに目が向けられ、
「チープシチズン」として親しまれるようになった。
これも、安いのに質が良いと口コミがSNSを中心に広がっていき、
人気モデルはインターネット通販向けで昨年と比べ５倍近く出荷量が増えたという。
シチズン広報担当者は「何もしていないのに注目される驚きもあるが、うれしい」と話す。

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