トランプ支持者たちの呆れ、「さすがにホワイトハウスに入れば、自分の地位に合わせて振舞うものだと思ってた」 [507895468]

「父はエンジニアで大学の修士号までもっている人です。社会問題ではリベラルで、たとえばゲイの権利は認めるし、人種差別には反対していますが、
トランプ支持で一歩も譲ろうとしません」

スミス家の住まいは、ノース・カロライナ州西部の山間部にあるブレバードという人口7000人ほどの小さな町。中西部から北東部にかけての
「ラストベルト（錆びついた地域）」の片隅にある。この「ラストベルト」にある鉄鋼工場や炭坑などで働いている白人、あるいは工場がなくなって職を失った
人たちがトランプの支持基盤を担っていることは、前に記した通りだ。しかし、スミス氏はそんな白人労働者のタイプではない。繰り返すが、社長である。

「もともと共和党支持の父が、指名を勝ち取ったトランプの支持にまわったのは当然でした」とメーガンは続けた。会社を切り盛りしていくためには、減税を
公約にする共和党が頼みの綱だというのだ。

スカンジナビア系移民の祖先は長い間、ミシシッピで農業に従事してきたというが、農業の未来に疑問を抱いて大学に進学した父は一時企業につとめ、
そこを辞めると自分の会社を興して成功した。

「祖母も当時にしては珍しく大学へ進み、ポリティカル・サイエンスの修士号を取っているんです。母も大学出身者です。それなのに皆トランプ支持。家族の
亀裂がこんなに大きくなったのは初めてのことです」

メーガンの蒼い瞳には暗い影がさしていた。5月中旬、久しぶりに家へ帰るメーガンを送り出しながら、わたしはどうなることかと心配していたのである。

2週間後、案外元気そうに戻って来たメーガンにどんな様子だったか聞いてみると、大きな笑顔を見せた。

「“トランプは大馬鹿者だ”と父は言ったんですよ」
と続けたので、こちらもすっかり驚いてしまった。

「父は突然気づいたようで、“トランプは基本的に危険だ”と言うようになりました。ホワイトハウスに入ればそれなりに振る舞うようになると思っていたら、全く違っていたと
言うんです。子供のような振る舞いや、フィルターなしの暴言の流出に、これはいかんと思ったらしいのです。核によるホロコーストもあり得るなどと心配しています」

わたしはメーガンのこの言葉を聞いて、トランプを支えてきた層の中に、この大統領の限界を感じるようになった人が現れたことを痛感した。古き良きアメリカを信じる
保守層の中に地殻変動が起こって、潮目が変わっていくのではないだろうか。スミス氏の変質はそれを象徴していると思えるのだった。
それにしてもスミス氏の変化には何かきっかけでもあったのだろうか。
メーガンに聞いてみると、父ははっきり覚えていないと言うのだ。あるいは、娘の意見にあれほど反対しただけに、詳細は言いたくないのかもしれない。

しかし、5月という微妙な時期を考えあわせると、明らかにスミス氏の変化の理由は読み取れるような気がする。
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