「ヤマピカリャー！！」 [621794405]

http://img.5ch.net/ico/u_utyuu.gif
旅好きを自認するなら知っておいてほしい、奄美・琉球の「いのち」のこと。

　ご存知の通り、日本はとても小さな島国です。諸外国と海を隔てているからこそ、
独自の文化が生まれ、発展し、そして今、そのオリジナリティ溢れる様々なカルチャーが世界で高い評価を受けています。

　それは、生き物の世界も同じ。九州南方の海上に浮かぶ島々で何万年にもわたって育まれてきた独自の生態系と
希少な野生動物たちの存在に、今、世界が注目しているのです。

　多種多様な生き物が共存する、究極のダイバーシティ。目指すは2018年夏の『世界自然遺産』への登録

　亜熱帯地域ならではの高温・多湿な気候と、大きな陸地との距離が遠かったことから、
じつに様々な生き物が誕生して独自の進化を遂げてきた、鹿児島県の奄美大島に徳之島、沖縄島北部のやんばるエリア、
そして、日本の西端である八重山諸島のひとつ、西表島。

　多くの固有種や貴重な天然記念物が数多く生息するこれらの島々が、
2018年、ユネスコ（国際連合教育化学文化機関）によって『世界自然遺産』に認定される可能性が高まっています。

　日本が世界に誇る手つかずの自然に、ひっそりと、そして力強く生き抜いてきた生き物たちの息づかいに耳を傾けてみてください。
（中略）

【西表島】亜熱帯のジャングルに息づく貴重な天然記念物たち

　日本の最南端である八重山諸島に属する西表島は、大地の多くが山がちであることから、人の住めるエリアが海岸部に限られており、
現在においても島の面積の90％以上が亜熱帯の自然林という世界的にみても非常に貴重な存在です。

　島の北部を流れる浦内川は、全長19キロと、日本最長の信濃川（全長367キロ）の約1/20の長さでありながら、
そこには400種を超える生き物が生息しており、魚類の種の多様性においては日本一を誇るとのこと。

https://image.tabi-labo.com/medium/jp/147007/5909137003118592.jpg
イリオモテヤマネコ／1965年に小説家・戸川幸夫氏によって発見（『国際動物命名規約』に新種として記載されたのは1967年）されたが、
以前から現地では『ヤマピカリャー（山で光るもの）』や『メーピカリャー（目が光るもの）』と呼ばれ、その存在は確認されていた。

　もちろん、陸上の生き物たちにおいてもその多様性と希少性は高く、なかでも国内外問わず有名な存在がイリオモテヤマネコです。
アジア大陸から島が切り離される際に移住したネコ科の生き物が、数百万年の時間をかけて現在の姿形や生態となり、
動物学、進化生物学といった様々な分野から注目を集めているのです。

　記念切手の絵柄やゆるキャラ（ピカリャ～）のモデルにもなったイリオモテヤマネコですが、
近年の環境省の調査・報告によると、現在確認されている生息数は、西表島全域で、わずか100頭あまりなのだとか━。

　陽光さえ届かない自然林で、マングローブが複雑に根をはる浜辺で、シダがしげるうっそうとした森で、
何万年にもわたって命を紡いできた島の希少な生き物たち......。

　奄美大島、徳之島、沖縄島北部、西表島が『世界自然遺産』に登録され、その存在や価値が世界に発信されることで、
彼らを取り巻く環境と未来は、きっとさらに明るいものへと変わるはずです。

......さぁ、彼らの声に耳を傾けてみてください。

https://tabi-labo.com/286227/okinawa-natural-heritage