Steamの人気ゲーム、ゲーム業界を夢見る子供たちの「無償労働」によって開発されていたことが告発され波紋 [967129321]

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ナラティブデザイナーとして『NECROBARISTA – ネクロバリスタ』などのインディーゲームに携わるDamon Reece氏の、ゲーム開発者としてのキャリアをスタートさせた当時を振り返るツイートが大きな反響を呼んでいる。
同氏は、250万本以上を売り上げる人気サンドボックスゲーム『Starbound』の開発にのべ数百時間携わったが、開発元Chucklefishからは1セントも報酬を支払われなかったという。

多くのスタッフが無償労働を糾弾
Chucklefishは、『Starbound』のほかにターン制戦略シミュレーションゲーム『Wargroove』を開発したデベロッパーであり、また『Stardew Valley』など多くのインディーゲームの販売も手がけるメーカーだ。
Damon Reece氏は、16歳の頃から約2年間『Starbound』の開発に携わったという。そして同作は、Reece氏やほかの十数人を無償労働させたうえで、信じられない金額を稼ぎだしたと主張。
そのうちの何人かはのちに同スタジオ内で働くことになったが、だからといって彼らが搾取されていなかったことにはならないとし、Chucklefishのマネージメントを信用すべきでないと批判する。

同氏の発言からは、外部の開発者として『Starbound』の制作に参加していたことがうかがえる。
Reece氏は、自身のキャリアを終わらせる結果になるかもしれないと思い、このことについて長いあいだ言い出せなかったという。
ただ、安定したポジションで働くことができるようになったため、今回告発することにしたのだそうだ。

このReece氏の訴えについて、『Starbound』のグラフィックアーティストRho Watson氏は、当時その場にいたとして事実であるとコメント。
また同作のコンセプトアートを担当したChristine Crossley氏も、Chucklefishから報酬は支払われなかったと告白している。
Crossley氏は、定期的に配布する壁紙を手がけていたほか、FloranおよびHylotl種族のコンセプトアートを手がけ、少なくとも100時間は無償で働いたそうだ。
当時は、報酬について尋ねると怒鳴りつけられるだろうと思い、怖くて言い出せなかったという。

『Battle Chasers: Nightwar』などに携わった作曲家Clark Powell氏も、Damon Reece氏の発言に反応している。
Powell氏は『Starbound』の楽曲やサウンドを手がけるはずだったが、ディレクターから報酬は支払わないと告げられたため参加をやめたそうだ。
そのディレクターは、ほかのアーティストやコーダーも無償で働いていると明かし、Powell氏から参加しないと伝えられると激怒したとのこと。

Powell氏はのちに、無償で働いていたスタッフと話す機会があったという。彼らいわく、Chucklefishからは将来的には報酬を支払うと約束され、
すでに多くの時間と愛情を『Starbound』に注ぎ込んでいたため働き続けることを選択したそうだ。
Powell氏は、彼らの情熱は業界のスターによって悪用されたが、珍しい話ではないとも付け加えている。

『UNDERTALE』『DELTARUNE』の開発者Toby Fox氏も、この件についてコメント。
Fox氏は、開発途中の『Starbound』に作曲家として楽曲を提供していたことで知られるが、
IRC（チャット）チャンネルにあまり参加していなかったという理由だけですべての楽曲がボツにされため、制作から手を引いたそうだ。
その経験から、これらの告発者たちの訴えは事実であると信じると述べている。

また、15歳の頃に『Starbound』の開発に参加したというSeaslux氏は、ほかの告発者とは異なり、ChucklefishからはPCや開発ソフト、またロンドンのオフィスを訪ねるための渡航費を受け取ったと当時を振り返る。
ただ、いずれも開発作業に従事させることが目的であったとし、純粋な報酬とは感じていないようだ。
同氏は、そのことについて表立って話すことをずっとためらっていたが、Damon Reece氏をはじめとする告発に触れて、
自らのゲーム開発への情熱をChucklefishに利用されていたと受け止めるに至ったそうだ。

https://automaton-media.com/articles/newsjp/20190902-100927/