日本産ウイスキー、超高値でも在庫枯渇の恐れ　「山崎50年」に43万ドルも [402581721]

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ニューヨークのロウアー・イーストサイドにあるバー「コッパー＆オーク」では最近、ソーシャルメディアで自慢するためだけに1杯100ドル（約1万円）の日本産ウイスキーを注文する客がいる。
オーナーのフラビエン・デソブリン氏は希少なウイスキーを「カウボーイのように」がぶ飲みする客に頭を悩ませている。残り少ない在庫を本物の愛好家に取っておくため、そうした客の注文を断ることも多い。
日本産ウイスキーが世界的に認められるようになったのは、国際的な賞の常連になった10年ほど前のことだ。
「響」と「山崎」を製造するサントリーなど日本のメーカーには急増する需要を満たすだけの十分な在庫がない。ウイスキーは瓶詰して販売する前に数年間、樽の中で熟成させなければならないからだ

サンフランシスコの日本料理店「PABU」が所属するレストラングループのアルコール飲料の売上高は年間4000万ドル超で、仕入れ先との交渉では武器になる。
「それでも最高級品を1本手に入れるのに30分は商談しなければならない」とPABUのヘッドバーテンダー、レイムンド・デルガド氏は語る
例えば山崎を1本買うためには、サントリーの別の蒸留酒を数ケース購入すると約束せざるを得ない。サントリーは2014年に米酒造大手ビームを買収し、現在は「ジム・ビーム」や「メーカーズ・マーク」も生産している。
苦労するだけの価値はある。デルガド氏は最近、希少なマルスウイスキーの「駒ヶ岳」27年物を1本入手。1杯2オンス（約60ミリリットル）を529ドルで提供している。
驚くほどの高値だが、気にしない人もいる。「昇進したり、共同経営者になったりすると、お祝いしたくなる」そうで、売り切れるという。

かつて良質な日本産ウイスキーは必ずしも入手が難しいわけでも、高価でもなかった。
ウイスキーのディーラー、デービッド・ウェインライト氏は1990年代のロンドンでは、年代物の日本産ウイスキーを約100ドル（今の為替レートで換算）で買ってくれる人を見つけられなかった。
同氏が商業的価値がないと言ったそのウイスキーは今なら4000ドル以上する。
高級ウイスキーの値段は途方もない水準に達している。1月に台北で行われたオークションでは山崎の50年物に43万ドル近い値が付いた。
最近では香港のオークションで、1本1本に異なるトランプ柄が描かれた「羽生」の54本セットが約91万7000ドルで売れた。

香港のウイスキーバー「ミズナラ・ザ・ライブラリー」は危機に直面している。2012年発売の「山崎ミズナラ」があと1本の3分の2しか残っていないからだ。
ゼネラルマネージャーのエンドウ・マサヒコ氏によると、オーナーが新たに1本見つけて、売り手と価格交渉をしているところだという。ただ希少ウイスキーの市場はデリケートで、売り手の居場所も交渉している価格帯も明らかにしなかった。
山崎ミズナラの残り3分の2はシングルが約460ドルで提供されているが、品切れにならないようにスタッフが陳列棚の2列目に隠している。

供給量が少なく価格が高いのは日本産ウイスキーだけではない。
しかし、希少バーボンとして知られる「パピー・バン・ウィンクル」など他の人気ブランドとは違って、日本産ウイスキーの希少性は意図的につくり出されたものではない。
どちらかと言えば、日本のウイスキーメーカーが2010年代初期にこれほど急激に需要が伸びるとは予想しておらず、増産が間に合わなかった。
https://jp.wsj.com/articles/SB10758886968001254892704585539292868045782

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