昭和生まれの童貞が絶滅したらしい [964511168]

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若者の政治的無関心、あらがう熱い男　真山仁氏が聞く

“今の世の中には、民主主義という言葉がはんらんしている。民主主義ということばならば、だれもが知っている。しかし、民主主義のほんとうの意味を知っている人がどれだけあるだろうか。その点になると、はなはだ心もとないと言わなければならない”
「ハゲタカ」などの著作で知られる作家の真山仁さんが、移り変わる「いま」を、多様なＰｅｒｓｐｅｃｔｉｖｅｓ（視線）から考えます。
この一文は、1948（昭和23）年から53（同28）年まで、中学・高校の社会科の教科書として用いられていた『民主主義』（文部省著）を、読みやすくまとめて復刻した新書（2016年刊行）の序章にある。
この新書を初めて読んだ時、これほど民主主義の本質と重要性を分かりやすくまとめた書はないと感心した。
若い世代には、「民主主義は素晴らしいもので、そこに理想がある」と信じている人が少なくない。
だが、英国の元首相ウィンストン・チャーチルが「民主主義は最悪の政治といえる。これまで試みられてきた、民主主義以外の全ての政治体制を除けばだが」と述べた通り、厄介な側面があり、国民に重い責任や義務を求める政治だ。『民主主義』では、それらのデメリットについても紙幅を割いている。
新書にまとめたのは、東京工業大学リベラルアーツ研究教育院准教授・西田亮介だ。
彼は33歳の年に、同書の意義を改めて掘り起こし、分かりやすい日本語の新書に“翻訳”して世に放っている。その世代で、こんなことを考える西田に興味を持った。
コロナ禍において、改めて政治の役割が注目されている。7年8カ月にわたる安倍政権が終わった今、西田に会って話を聞きたかった。そして、「社会に不安や不満があるのに、若者はなぜ、立ち上がらないのか」と、彼に尋ねてみたかった。
会ってまず聞いたのは、同書に注目した理由だ
政治への関心「第一歩は損得勘定」
「民主主義というのは、それぞれの国によって誕生の経緯も認識も違います。必要なのは、民主主義を実感できる固有の共通体験です。『民主主義』が刊行された当時、日本では、敗戦と新憲法公布という共通体験があり、民主主義とは何なのかということに、真剣に向き合わなければならない時期でした。だからこそ、教科書として意味があったのではないでしょうか」と、西田は考える。
同書は5年間で、教科書としての配布を終える。民主主義が、日本人に浸透したからではないだろう。高度経済成長に向かう中で、もはやそんな「きれい事に関わっている余裕がなくなった」からなのかも知れない。
「同書には執筆陣の主観や強い思いがにじんでいます。それが中立的ではないという批判もあったようです」
では、現代の若者が民主主義を学ぶ教科書として、同書は役立つのだろうか。
そう問うと、西田は「難しい気がします。授業で利用したことはありますが、学生からの反響があった記憶はありません」と答えた。さらに「現代の学生に、敗戦の共通体験はありません。それどころか、社会がどんどん分断されていて同世代であっても、共通体験をした実感がないのでは」と分析した。「反響がなかったとしても、私には大事な書でした」と西田は言い添えた。
西田の発言や行動を見ていると“熱い男”という印象がある。本人は、「すぐに脊髄（せきずい）反射して炎上する」と自虐的に笑うが、若い世代が、政治に関心を持つための努力を惜しまない。
「試みの大半は、受けない」と言うが、それを気にしているような態度は見せない。そこには独特のニヒリズムと理想主義が混在し、自身の信念は徹底して、ぶれない。
国民は皆、大なり小なり政治に巻き込まれて生きている当事者なのだ。だが、そんなことに関心を持つ人は少ない。特に若者にとって、日常生活で大切なことがたくさんあり、政治的な無関心が静かに蔓延（まんえん）している。
西田はそんな風潮にあらがうように、あの手この手で若者世代を刺激していく。「それでも、簡単には世の中なんて変わらない」と自嘲しながら。それが、今時の若い学者の有り様なのか、彼の個性なのかは分からないが、こんな闘士が存在する社会は健全だ。
最近、私自身の実感としてあるのは、いかなる世代にも危機感を抱く人は存在しており、そういう人と連携していくのが重要だということだ。
西田は、私にとってそんな一人だと、再認識した。
いつから西田は、若者らが政治に無関心であることに注目するようになったのか。
「子どもを持ったことで、親としての責任感が生まれ、同時に危機感を感じました。