● 2輪ロードレース総合 292 (MotoGP/SBK etc.)●

音速の名無しさん

あの人はいま　
元ヤマハワークスライダー　バレンティーノ・ロッシさん（43歳）

2022年、セパンＧＰ。それを、テレビで見つめる男がいた。
2015年にチームメイトのロレンソと熾烈なタイトル争いをした、ロッシさんは今…

「あの頃は若かったですね（笑）」
天才と呼ばれた若き日を回想するロッシは、どこか寂しげだ
「未だにあの時の夢を見ることがあるんですよ。精神攻撃なんて毛細工せずに、真っ正直から勝負してタイトルを獲る夢を。」
スペイン人ライダーやドルナへの批判を繰り返しヤマハを離脱後、SBKへ新天地を求めるも
若手や新加入選手の台頭に押され目立った活躍はできず40歳でオートバイレースから引退を決意。

今はパスタ屋を営む傍ら、地元で少年バイクスクールのコーチを勤めている。

「チャオ」。ウルビーノ駅から歩いて5分
「パスタ VR46」の文字が刻まれたプレートを横目に店内に入ると
今でも46番のネックレスをしたロッシさんと妻、リンダさんの元気な声に迎えられた

「去年の４月にオープンしました。玄関先の『VR46』という看板はドゥカティ社がアルミから削り出して製作してくれたものだし、開店に合わせてスポーツ紙やテレビでも取り上げてもらった
おかげで、県外から足を運んでくださるお客さんが多かったのはうれしかったですね」
とはいえ、その分プレッシャーも大きかったという

「パスタ屋はワークスチーム時代のスタッフであり幼なじみでもあるアレッシオに教えて頂きました。
経営の事から、メニューの事まで相談に乗ってもらい、助かりました。
僕をサポートしてた時とは違って、同じ目線で仕事に接するとなるととても厳しかったね(笑)」

かつて死闘を演じたマルケスや、ロレンソについて尋ねると…
「あいつら俺より安定性がなかったんやけどなぁ（笑)　」と、おどけ
「今まで本当の自分を人前に見せてレースをやってきたことはなかったですね。」
「今はもう現役に未練はありません。今度は教え子でワールドチャンピオンを狙いますよ（笑）」
などと語ってくれた。
（写真）手慣れた様子でパスタを茹でるロッシさん