岐阜市内のスーパーで、ひとりの男が逮捕された。容疑は万引き。取り押さえられた際、黒色のエコバッグの中には、ハム、サラダ、そして、うなぎのかば焼きが２パックあった。
なぜ、うなぎだったのか――。７３歳になる白髪の男は、法廷でその理由を明かした。
３日、岐阜地裁で初公判があった。
被告「悪いと思っていました」
無職の男は、窃盗の罪を素直に認めた。やせていて、体も小柄。落ち着かない様子で視線をキョロキョロとさせていた。
検察側の冒頭陳述などによると、男が犯した罪はこうだ。
スーパーは、住宅と田んぼが混在する地域にある。男が普段からよく利用する店で、昼過ぎでも買い物客は多いとは言えない。
「どこで何を売っているか知っているので、店でもたつくことがない」と、この店を選んだという。あらかじめエコバッグを用意して、自宅から自転車で向かった。
店に入ると、買い物カートにかごをのせた。地元特産の高級ハム４本、サラダ３袋、ニンニク１袋、かば焼き２パックを入れた。計９１７６円分。
その後、人目の少ない通路に行き、ニンニク以外をエコバッグに移し替えた。ニンニクは、ズボンの左ポケットに押し込んだ。
精算をせず、東側のドアから店を出る。だが、駐輪場の手前まで来たところで、警備員の女性（２４）に声をかけられた。
「支払いをしていない商品がありますね」
男はとっさに、「返すから、返すから。勘弁してくれ」と口走ったという。その場で、現行犯逮捕された。
検事「被告には、子どもが１人おり、現在、病気を患い、入退院を繰り返している」
検察側が、男の身の上の説明を始めた。
娘は２０代。血液の病気だという。その娘や母親である内縁の妻とは離れて暮らしているものの、男は娘の入院費や携帯電話の料金を支払っている。