アップルが廉価版「iPhone」を必要としない理由

John Appleseed

http://japan.zdnet.com/cio/sp_12businesslife/35027429/

　Appleが、旧来のテクノロジを使用した廉価版の「iPhone」を発売しようとしているといううわさが出回って
いる。しかし、Appleは「Android」機器に対抗するために低価格化競争に参入する必要が本当にあるのだ
ろうか？

　iPhoneに関しては、小型版や大型版、廉価版といったさまざまなうわさが出回ってきている。

　時期的なものなのか、そういう年なのか、それともニュースらしいニュースがないせいなのか、筆者には
分からないものの、このところiPhone関連のうわさで持ちきりとなっている。筆者は、4インチディスプレイ
を搭載した「iPhone 5」が発売されたことで、より小さな、あるいはより大きなiPhoneについての議論には答
えが出されたと考えているものの、Appleがより安価なiPhoneを発売しようとしているといううわさには興味
深いものを感じている。しかし、Appleがより安価なiPhoneを開発したとして、今までのような大きな利幅を
維持していくことはできるのだろうか？

　Appleがより安価なiPhoneを開発しているといううわさの出所は、報道の正確さについて昔から疑問符の
付けられているDigiTimesというサイトであったものの、今回はサプライチェーンからのちゃんとした情報に
基づいているようだ。また、このうわさは後に、The Wall Street Journal（WSJ）でも採り上げられたため、
信ぴょう性が増していた。

　WSJは「概要を知っている人々」からの情報をもとに、Appleがアルミニウムではなくポリカーボネートプ
ラスチックのボディを採用したより安価なiPhoneを製造する可能性について示唆している。

　これは本当にあり得る話なのだろうか？この疑問に答えるために、サードパーティーが作成した「iOS」
デバイスの部品構成表（BOM）に目を通してみることにしたい。では手始めにiPhone 5を見てみることにし
よう。

　技術調査企業のIHSによると、通信キャリアとの契約に縛られないiPhone 5は649ドルとなっており、
Appleの製造コストは207ドルとなっている。また同BOMに基づくと、アルミニウムボディのコストは「機械／
電気機械」というカテゴリに分類され、その合計は33ドルとなっている。ここにはボディだけでなく、ケーブ
ルや付属コンポーネント、スイッチ、ボタンといったものも含まれているという点を考えると、ボディ自体のコ
ストはさほど高くないと言えるはずだ。

　このため、アルミニウムをポリカーボネートに変更しても、部品自体の価格差はほとんど出てこないため、
全体価格の大きな引き下げにはつながらないことになる。ただ、AppleはiPhoneの付属品から充電器を除
外し、USB経由で充電を行うようにすることでもっとコストを下げられるかもしれない。

　筆者が目にしたもう1つの可能性として、iPhoneを小型化し、価格を下げるというものがあった。では、
「新しいiPad」と呼ばれていた第3世代のiPad（第4世代のiPadである「iPad Retinaディスプレイモデル」の
製造コストも同じくらいであるはずだ）と「iPad mini」に関するIHSのBOMを見てみることにしよう。16Gバイ
ト搭載のWi-Fi版第3世代iPadの販売価格は499ドルとなっており、その製造コストは316ドルとなっている。
そして、16Gバイト搭載のiPad miniの販売価格は329ドルとなっており、その製造コストは198ドルとなって
いる。

　見方を変えれば、iPadのディスプレイサイズを9.7インチから7.9インチにしたことで、Appleは118ドルのコ
ストダウンを実現したというわけだ。ただ、こういったコストダウンの要因には、他の製品で使用しているプ
ロセッサの流用なども含まれている。それでも、iPad miniの価格は高級ブランドのレベルにとどまってい
る。

　このためiPhoneを小さくし、既存デバイスで使用しているコンポーネントを流用することで、Appleはより
安価なiPhoneを製造できるはずだ。

　しかしAppleは既に、旧来のテクノロジを用いてより小さなiPhoneの製造、販売を行っている。それは
「iPhone 4」と呼ばれており、通信キャリアと契約を結ぶ場合には無償で提供されており、結ばない場合に
は450ドルで販売されている。また、「iPhone 4S」という製品もあり、通信キャリアと契約を結ぶ場合には99
ドルで、結ばない場合には549ドルで販売されている。

　こういった旧世代のデバイスこそが、より小さく、より安価なiPhoneを望む人たちに対するAppleからの回