【医学】もう後がない３０代＆４０代女子が卵子を若返らせたい！と必死！？

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妊娠タイムリミットを遅らせたいと願う女性は多いはず。妊娠タイムリミットが生じる原因といえば、卵子の老化。
では、私たちが卵子の老化に対抗する手段は存在しないのでしょうか？
生殖医療がご専門の片桐由起子医師（東邦大学医学部准教授）に聞きました。

―妊娠力のタイムリミットとは？
卵巣には以下の2つの側面があります。

　(1) ホルモンを分泌する臓器
　(2) 排卵する臓器

妊娠力というと、後者の「排卵する臓器」としての役割が問題となります。
精子と出会ったら、きちんと分割して、発育できる卵子を生成できるかどうかということです。

妊娠力を下げる原因には、「加齢による卵巣機能と卵子の老化」や、卵巣以外の臓器の疾患、ホルモン異常など、さ
まざまな要因があります。
中でも「加齢」は、卵子の質に直結するもっとも大きい、解決できない問題です。
ですから、妊娠力といえば「≒卵子の質」とも言えるでしょう。

卵巣が老化するスピードは、おおむね年齢に比例しますが、誰しも一律なわけではありません。
人によって異なり、年齢相応よりも早くに老けてしまう場合もあります。

―「卵子の若返り」は可能？
老化した卵子の細胞を、正常な細胞に置き換える技術は、ウシやニワトリを用いた実験では存在します。
ヒトの妊娠に用いる研究も国内外の生殖医療研究機関にて進められていますが、細胞質置換の結果、他人のDNA
（ミトコンドリアDNA）が混じる可能性があるとして、技術を治療に用いることは日本では禁止されています。（※）

マイナビウーマン[2014.04.01]（文：小池直穂、イラスト：macco）
http://woman.mynavi.jp/article/140401-28/
『>>2につづく』