三菱重工、現代の錬金術である元素変換の技術を確立！放射能も無害化でき、STAP細胞並みの大発見

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放射性廃棄物の無害化に道？　三菱重、実用研究へ　　：日本経済新聞
http://www.nikkei.com/article/DGXNASDZ040JJ_X00C14A4000000/

（抜粋）
　三菱重工業は重水素を使い、少ないエネルギーで元素の種類を変える元素変換の基盤技術を確立した。
原子炉や大がかりな加速器を使わずに、例えばセシウムは元素番号が４つ多いプラセオジウムに
変わることなどを実験で確認した。将来の実証装置設置に向け、実用化研究に入る。放射性セシウムや
同ストロンチウムを、無害な非放射性元素に変換する放射性廃棄物の無害化処理に道を開くもので、
原発メーカーとして実用化を急ぐ。

　具体的には厚さが数十ナノ（ナノは10億分の１）と極めて薄い金属のパラジウムと酸化カルシウムの薄膜を
交互に積層した多層膜に変換したい金属を付ける。この膜に重水素を透過させると百数十時間で元素番号が
それぞれ２から４、６多い元素に変わった。

　セシウムはプラセオジウムに、ストロンチウムはモリブデン、カルシウムはチタン、タングステンは白金に
変わることを確認した。特殊な薄膜に重水素を透過させる独自技術は日本での特許に続き2013年、
欧州でも特許を取得した。

　セシウムの元素変換率は、ばらつきはあるものの100％近いものもあるという。元素変換を示唆するガンマ線も微
量ながら検出している。同社はセシウムの場合、パラジウム多層膜の内部で４個の重水素が１個のセシウムの
原子核に十分近づき、陽子４個と中性子４個が加わりプラセオジウムになったとの仮説を立てている。ただ、
詳しいメカニズムや理論は分かっていない。

　岩村氏は「元素変換を確信できる量が取れた。理論的なメカニズムはわかっていないが、我々はメーカー。
次のステップに進みたい」という。大学の研究者の間でも「もっと変換の量が増えれば、
文句がつけられなくなる」との声がある。