時計職人になりたい若者が増えている [616869547]

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時計職人になりたい　養成校に若者続々、ブームで求人増

　ロレックスにオメガ、ブライトリング――。高級な機械式時計の人気が高まるなか、「時計職人」を育てる職業訓練校の受講生が増えている。クオーツ式の登場で
一時は職人の需要が減り、存続も危ぶまれた。近ごろは「手に職をつけたい」と考える若者が自ら、その門をたたくという。

（勝手に関西遺産）時間かけて　技術者育成

　教室の壁に時計２０台ほどが掛けられ、金属の棒を削る工作機械などが並ぶ。大阪府時計高等職業訓練校（大阪市中央区）。１０～４０代の男女１０人が、
機械式時計の心臓部にあたる、渦状の「ひげゼンマイ」の修理実習に打ち込んでいた。

　ゼンマイは厚さ０・０２ミリ。歯車の回転を制御し、時計の精度を保つ。ひげ玉と呼ばれる中心部を台に固定して回転させ、特殊なピンセットで曲げていく。
力の加減ひとつで、ゼンマイの渦がいびつになり、正確な時を刻めなくなる。

　「難しいよ、これ」。顕微鏡をのぞきながら、受講生が声をあげた。ゼンマイの渦が広がって失敗。テレビモニターにもその様子が映し出される。白衣の講師がつくる
美しいゼンマイの渦には「おおっ」と感嘆の声がもれた。職人歴４５年という講師の玉田寿夫（としお）さん（６２）は「修理の中でも『究極』の作業。力加減だけは口で伝
えられない」と話した。

　１９５９年、時計小売店主らの協同組合が、後継ぎのために全国初の養成校として設立した。現在、授業は８時間の座学や実習で週３回。１年間通って卒業試験に
受かると、国の技能検定２級取得に向けた学科試験が免除される。

　兵庫県太子町の時計店が生家の玉田さんも、同校の８期生。大阪市立生野工業高校にあった「時計計器科」を卒業し、時計店で住み込みを始めた頃に通った。
「時計の修理だけで食べていけた時代。活気があった」

　ログイン前の続き今は大阪市阿倍野区で時計店を営みながら、月に１度、講師を務める。「大阪には技術を高める土台がある。しっかり技術を継承してほしい」と期待する。

■会社辞めて入学

　６０年代後半に約１千店あった大阪の組合加盟店は現在、１３０店ほどになった。毎年約１５人が入学し、約５００人が輩出した訓練校の受講生も２００８年度には、
３人まで減った。

　だが、近頃はインターネットで調べて応募する若者が多い。今年３月に卒業した大阪府東大阪市の池亀（いけがめ）泰彦さん（２７）はテレビで見た職人の姿に感激。
昨年２月、医療機器の商社を辞めて入学した。「人の思い出や気持ちがこもった時計を直すのはすばらしい。将来は手作りしたい」と思い描く。１３年度以降は毎年、
ほぼ定員を満たす１５人前後が受講する。リーマン・ショック後の不況の中、府から教材費などが助成される訓練校は、他の専門学校よりも経済的負担が少ないことも
人気を後押しする。

　一人前の職人になるには、１０年以上の経験が必要とされる。玉田さんは「修理して、動かなかった時計が動き出した時は『心臓の音が聞こえた』という感じがする。
時計の理論は難しいが、深く深く勉強して、仕事を好きになってほしい」と話す。

■ブーム、育成急ぐ

　時計職人育成は業界全体のテーマだ。大阪市西区の専門学校「ヒコ・みづのジュエリーカレッジ大阪」は４月、時計職人を育てるウォッチ・コースを新設した。「ここ３
年ほどで、時計修理会社からの求人が増えているため」という。

　１９６９年にクオーツ時計が登場し、またたく間に安価な時計があふれた。機械式時計の修理が大きな収入源だった小売店には打撃で、職人の需要も減った。

　職人育成が盛んだった「最後の世代」も引退期を迎えている。全日本時計宝飾眼鏡小売協同組合（東京都）の組合員数約６００は、５年前のほぼ半分だ。

　そこに訪れた近年の高級時計ブーム。組合の緑川冨士雄（ふじお）・専務理事は「高級時計は５００万円や８００万円するものはザラで、簡単には触れない。修理も難しく、
中途半端な技術では、どんな修理をするかさえ見極められない。大変な人手不足だ。業界全体で早く人材育成に取り組まないと、解消できない」と気をもむ。

　激減する小売店に代わって修理依頼を受けるメーカーも対策を急ぐ。大手のシチズン（東京都）は社員に技能検定の受検を勧め、小売店向けに技術講習を開く。国の
技能検定１、２級の受検者は７３年に計１４９８人だったが、８６年は４２人に激減。２０１４年は６５８人に回復した。（笠井哲也）
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