四季があって地震大国で水道水飲める島国でお馴染みのニュージーランドさん、なんと大陸だった！ [615284227]

ニュージーランドは「第８の大陸」　新説を提唱

世界に7つとされてきた「大陸」に、新たに8番目が加わるかもしれない（現状を6大陸とする考え方もある）。

　オーストラリアの東に位置する「ジーランディア（Zealandia）」と呼ばれる陸塊を「大陸」と定義することを提案
する論文が、学術サイト『GSA Today』に発表された。「自然科学では、大きくて明らかなものが見過ごされることがある。
『ジーランディア』はその好例だ」と、論文は述べている。

　ジーランディアは面積約490万平方キロメートルと、インド亜大陸よりも大きい。全体の94％が水中にあり、ニュージーランドとニューカレドニアだけが
海面より上に突き出している。最高峰はニュージーランドのアオラキ山（クック山）だ。

■明確でない大陸の定義

　従来、ジーランディアの定義は諸説あった。大陸地殻の断片を寄せ集めたものだと考える研究者もいれば、
「微小大陸（microcontinent）」であるとする研究者もいた（ナショナルジオグラフィックもこれを支持）。微小大陸とは、
大陸とはされていないものの、大陸地殻を有し、近くの大陸（この場合はオーストラリア）と地質学的につながっていない陸塊のことだ。

　ニュージーランド人地質学者のニック・モーティマー氏率いる研究者チームは、これらの定義はジーランディアを過小評価していると主張する。
約490万平方キロメートルという面積は、マダガスカルの6倍以上あり、明らかに微小大陸という規模ではないというわけだ。彼らはこれを踏まえ、
100万平方キロメートルを超える陸塊は「大陸」と定義すべきと提案している。

　「ジーランディアが大陸と考えられてこなかった理由の一つは海岸線です。一般に大陸は人が住む海面より上の陸地と考えられていますが、
地質学的に考察する場合、海面の高さというのはさほど関係はないのです」と、ジーランディアに詳しい海洋地球物理学者のブルース・ライエンダイク氏は語る。
http://style.nikkei.com/article/DGXMZO13316750U7A220C1000000?channel=DF130120166020&style=1&n_cid=DSTPCS020