ボール業界「若者よ、軟式ボールを飛ぶボールに改良したから野球やれや」 [535050937]

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軟式野球、ボールを「大改革」　若者の野球離れに危機感

軟式野球のゴム製ボールが誕生して、今年で１００年を迎えた。その公認球が１３年ぶりに一新される。新規格で「飛ぶボール」に改め、硬式球に近い感覚でプレーできるという。
ただ、軟式野球の現場では、新たな経済的負担につながることを懸念する声もある。

軟式野球のボールは１９１８年、子どもが安全に楽しめる環境を整えようと、京都市で文房具商を営んでいた鈴鹿栄氏（１８８８～１９５９）が中心となって原型を開発した。

２０年後には初代の公認球が誕生。全日本軟式野球連盟（全軟連）が主催する大会などで使われ、新しいボールで７代目になる。
球界の発展に寄与したとして、鈴鹿氏は２００３年に野球殿堂入りしている。

今回の規格変更で、公認球は３種類から２種類に統合される。一般向けのＡ号と中学生のＢ号は「Ｍ（メジャー）号」に、小学生用のＣ号は「Ｊ（ジュニア）号」になる。
Ｍ号は昨年末に発売され、公式戦で使われている。Ｊ号は１１月初めには店頭に並ぶ予定だ。

新しいボールは従来通り中は空洞だが、デザインだけでなく大きさや重さも変わった。中学生にとってＭ号は約３グラム重くなり、Ｊ号は約１グラム重くなった。
サイズも含めて大幅に規格が変わるのは６７年ぶりだ。全軟連の宗像豊巳・専務理事（６７）は「１ミリ、１グラムでも変われば影響は大きい。今回は大改革と言える」。

宗像さんは「中学生を対象に考慮した」と話す。子どもの体格の変化に対応するためと、高校から硬式野球へスムーズに移行してもらうことが主な狙いだ。

https://www.asahi.com/sp/articles/ASLB54CVCLB5PTIL00L.html