広島カープ3連覇の秘訣は「データ」より「長年の勘」を重視した育成システム。12球団で唯一最新設備『トラックマン』を導入せず [524519733]

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先日、大阪で知人に会った。日本の有名メディアのスポーツ記者で、長年交友関係がある人物だ。この知人は今年、日本プロ野球でセ・リーグ3連覇を成し遂げた広島カープの話をした。
今年の夏、大きな水害に遭った広島市民も「広島カープの活躍を見ると力がわいてくる」と言うほどだという。
事実、どのチャンネルを見てもテレビでは広島カープの話が出てくるほど、日本人の間でシンドロームが起こっていた。

名門球団の読売ジャイアンツ（巨人）が達成して以降、セ・リーグで3連覇を成し遂げたのは広島だけだ。
ところが、広島の年間予算は巨人の半額程度に過ぎないという。金のない球団が金持ち球団を破る「ダビデとゴリアテ」のようなストーリーの主人公が広島なのだ。

スポーツ界で最も象徴的な「ダビデとゴリアテ」の例は、スポーツ・データ革命を生んだ「マネーボール」だろう。
米大リーグ、オークランド・アスレチックスのビリー・ビーン・ゼネラルマネージャー（GM）は、従来の野球界が注目したことのなかったデータを活用して低評価の選手たちを小額の年俸で入団させ、成功神話を築いた。
大リーグ30球団の中で最も貧しかった球団が、2000年から4年連続でポストシーズンに進出したのだ。

当時のビーンGMのそばには、ハーバード大学で経済学を専攻した特別な参謀がいた。
後に大リーグではコンピューター・物理学・数学・統計などの高度な分析能力を持つ専門家を十数人ずつ迎え入れ、データ分析を最重要業務とする一大変化が巻き起こった。
興味深いのは、広島のマネーボールは「データではなく、人の目を信じること」という、大リーグとは正反対の哲学の上に立っていることだ。
広島はレーダー（radar）で球の軌跡や回転数を把握する測定装置「トラックマン」を使用していない。これを使っていないのは、日本の12球団で広島だけだ。

では、何を基準に選手を把握・分析するのだろうか。その答えは長年の経験と観察だという。
米ハリウッド映画『マネーボール』でビーンGM役を演じたブラッド・ピットが粘り強く戦うのが、まさにこの往年の経験に依存するコーチたちの惰性だった。

韓国を代表するスポーツ・コンサルティング専門家のキム・ジョンユン・ウェズリークエスト取締役は
「日本で言う経験と観察は、我々が言う経験や勘とは違う。彼らは数十年間にわたる経験と観察に基づいて、必ずマニュアルを作って活用する。そのマニュアルは機械よりも正確なこともある」と話す。
広島はこのようにして作った自分たちのマニュアルに基づいて、自分たちに必要な選手をスカウトして育てている。
資金不足の球団の宿命と言えば、優秀な選手が出てくると金持ち球団にすぐ奪われることだ。
広島はレギュラー選手が出ていくと、ほぼ同じ実力を持つ選手がすぐにその穴を埋めた。これが3連覇を成し遂げた大きな原動力の1つだ。

日本最高と評価されている広島の選手育成システムには、もう1つ逆転の発想があった。
広島の打撃コーチが13年間の自身の野球人生で打った公式ヒット数はわずか100本だという。
それなのにこのコーチは何を教え、選手たちは何を学ぶのだろうか。
「私はこれだから駄目だったと思うが、このように一度してみたらどうだろう？」というように失敗の経験を伝授しているそうだ。

この方法は、「訓戒」「説教」「一方通行」を受け入れられない日本の最近の若い世代に絶妙にハマった。
広島は2軍も昨年リーグ優勝を果たしたが、2軍監督も試合経験がほとんどない元ブルペン捕手だ。監督歴も他球団に及ばない。
このように他に類を見ないプロ球団になったのは、地元ファンの信頼のおかげだった。第二次世界大戦時の原爆投下後、市民の寄付も募って生まれた球団は、20年以上優勝がなくてもずっと支持され続けた。
「ああだこうだ」と口を出さず、長年にわたり人の力を信じてきた日本版マネーボールの出現だ。
広島が17日から臨む巨人とのクライマックス・シリーズ・ファイナルステージ（プレーオフ）では、どのようなストーリーが繰り広げられるのだろうか。

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