丸谷才一「エ列音の元号は格が低い　原始日本語にはａ、ｉ、ｕ、ö4つの母音しか無かったからである」 [511393199]

的井圭一

http://img.5ch.net/premium/1051729.gif
◆作家・丸谷才一(1925～2012)が、「元号そして改元」というエッセイのなかで、「平成」という命名の「格の低さ」について書いている。

（……）この数十年間で最悪の名づけは平成といふ年号だつた。
不景気、大地震、戦争とろくなことがないのはこのせいかも、と思ひたくなる。
元号懇談会の委員のなかの一人、東洋思想が専門の某碩学（せきがく）が猛反対したのに押し切られたといふ噂を耳にしたけれど、本当に惜しいことをした。

中国の年号では平の字が上に来るものは一つもない。日本では、これ以前はただ一つ平治があるだけで、平治と定めるとき、中国の例を引いてもめたのだが、多勢に無勢だつた。
果せるかなあの戦乱が勃発。翌年一月、改元。碩学が異を唱へた論拠はおそらくこれではないか。

しかしわたしが平成をしりぞけるのはこのためだけではない。日本語ではエ列音は格が低い。
八世紀をさかのぼる原始日本語の母音体系は、ａ、ｉ、ｕ、öといふ四つの母音から成つてゐたと推定される（大野晋『日本語の形成』）。

大野さんの説によると、このため後来のエ列音には、概して、侮蔑的な、悪意のこもつた、マイナス方向の言葉がはいることになつた。
アハハと笑ふのは朗らかである。イヒヒとは普通は笑はない。ウフフは明るいし、オホホは色つぽい。
しかしエヘヘは追従笑ひだ。エセとかケチとかセコイとか、例はいくらでも。
なかんづくひどいのがへで、例のガスを筆頭に、押されてくぼむのはヘコム、疲れるのはヘコタレル、言ひなりになるのはヘーコラ、上手の反対はヘタ、御機嫌とりはヘツラフ、
力がないのはヘナヘナ、厭らしい動物はヘビ、と切りがない。
ヘイセイ（実際の発音はヘエセエ）はこのエ列音が四つ並ぶ。
明るく開く趣ではなく、狭苦しくて気が晴れない。これでは『史記』の「内平かに外成る」、『書経』の「地平かに天成る」にもかかはらず世が乱れるのは当り前だつた。
原案を考へたのは例の宏池会の命名者と聞くが、この人は日本語の現実に暗かつた＊。
そして懇談会には、メディア関係の大物や大学総長（専門はそれぞれ刑法学と病理学）などよりも、日ごろ言葉の使ひ方で苦労してゐる、語感の鋭い、詩人、劇作家、小説家を入れればよかつたのに。
昔の学者や貴族は詩歌のたしなみが深かつたから、程度の高い年号制定会議ができたのである。

元号のせいで凶事がつづくなどと言ふと、縁起をかつぐみたいで滑稽かもしれない。しかしあれはもともと呪術的な記号である。

その呪術性に気がつかないのは、フレイザー、デュルケーム以後の文化人類学的思考に対する無知にすぎない。

縁起ものだからこそ、平治のときのやうに、これはいけないとなると改元した。一世一元と定めた法律は、古代の慣行を捨てかねずにゐながら、しかも古人の知恵を無視して、
生半可に近代化してゐる。

早速、法律を手直しして改元すべきだらう。
本当のことを言へば、これを機会に年号を廃止し、西暦でゆくのが一番いい。

尺貫法からメートル法に移つたと同じやうに、普遍的な制度にするのだ。
たとへば岩波書店、講談社、新潮社などの本の奥付はみな西暦で書いてあつて、まことに機能的である。

＊元号「平成」の考案者：政界に隠然たる影響力をもった陽明学者・思想家の安岡正篤（1898～1983年）の発案だとする説があったことを言う。現在は東洋史学者の山本達郎（1910～2001年）の命名だとされる。
http://blog.canpan.info/poepoesongs/archive/382

丸谷才一「エ列音の元号は格が低い 原始日本語にはａ、ｉ、ｕ、ö4つの母音しか無かったからである」 [511393199]

丸谷才一「エ列音の元号は格が低い　原始日本語にはａ、ｉ、ｕ、ö4つの母音しか無かったからである」 [511393199]