研究者「超音波でサルの脳の報酬系を刺激したら活性化した」 [377482965]

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Ultrasound Waves Could Be Fired At the Brain for Mood-altering Precision Therapy | Technology Networks
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物事が荒くなると、多くのアメリカ人は処方薬に目を向けます。
National Center for Health Statisticsによる2017年の調査によると、12歳以上の約8人に1人はうつ病や不安症などの精神障害に抗うつ薬を服用しており、その4分の1は10年以上服用しています。
抗うつ薬の使用量は1999年から2014年に65％増加しました。

しかし、ユタ大学の生物医学工学助教授のJan Kubanek氏は、脳障害の治療に薬物や侵襲的手術をまったく必要とせず、音波だけで済むことを発見しました。

新しい論文でクバネクは、高周波（超音波）の音波を患者の脳に放出して患者の状態を変化させることができる手順について説明しています。
薬物療法や手術を必要としない非侵襲的な治療法であり、うつ病や不安神経症などの精神障害、慢性的な痛みやてんかんなどの神経障害を治療する独自の可能性があります。

「脳疾患は、患者に薬のカクテルを提供するのではなく、対象を絞った個別の方法で治療されるべきです」とKubanekは言います。
「しかし、それを行うには、各個人の問題の原因に対処するための、非侵襲的で正確な個別化された治療を提供するツールが必要です。これまでのところ、これは単なる夢でした。」

このような精密治療に超音波を使用するという考えは、超音波スキャンに使用されるワンドと同様に、超音波トランスデューサーを使用して脳に向けられた高い非可聴周波数の音のパルスを含みます。
音波パルスは脳の神経回路を標的とし、神経膜を振動させ、それによりニューロンを活性化し、それらのニューロンが制御する行動に影響を与えます。痛みや不快感はなく、外科的手法も必要ありません。

「このようにして、ニューロンの活動を変更したり、刺激されたニューロンとその近傍との間の接続を変更したりすることができます。これにより、機能不全の神経回路を正常な状態に戻す可能性があります」とKubanek氏は述べています。